El verano está a la vuelta de la esquina, y es el momento perfecto para comenzar a pensar en qué libros llevar a la playa. Si está buscando algo más cerebral que la última novela romántica o el thriller de la corte, considere uno de los últimos libros que cubren la evolución humana. Aquí hay algunas elecciones.
Sobrevivientes solitarios: cómo llegamos a ser los únicos humanos en la Tierra . El paleoantropólogo Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, ha sido uno de los mayores defensores de una teoría de los orígenes humanos modernos llamada Out of Africa, que sugiere que el Homo sapiens evolucionó en África hace unos 200, 000 años, abandonó el continente y luego reemplazó por completo a todos. otros homínidos sin cruces. Hallazgos recientes, como la secuenciación del genoma neandertal y el descubrimiento de apareamientos humanos neandertales, han demostrado que la historia del origen y la dispersión de nuestra especie en todo el mundo era más complicada de lo que Stringer se había dado cuenta. En Lone Survivors, discute las últimas pruebas fósiles y genéticas y proporciona una visión actualizada de cómo surgió nuestra especie. (Si está buscando una versión abreviada, Stringer analiza su nuevo pensamiento en Edge).
Maestros del planeta: la búsqueda de nuestros orígenes humanos . Si está buscando una encuesta más amplia de la evolución humana, pruebe los Masters of the Planet de Ian Tattersall. Tattersall, curador emérito del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, cubre los últimos siete millones de años de historia de homínidos, comenzando con el elenco de contendientes para los primeros homínidos. Termina discutiendo cómo nuestros cerebros superiores y nuestra capacidad de pensamiento y lenguaje simbólico nos permitieron convertirnos en dueños del planeta, por así decirlo.
Las crónicas fósiles: cómo dos descubrimientos controvertidos cambiaron nuestra visión de la evolución humana . Dos de mis temas favoritos en la evolución humana, el Hobbit (también conocido como Homo floresiensis ) y el Niño Taung, son el tema de The Fossil Chronicles de Dean Falk. A primera vista, los dos no tienen mucho en común. Pero Falk, un antropólogo de la Universidad Estatal de Florida que estudia la evolución del cerebro, argumenta que ambos fósiles cambiaron el curso de los estudios de evolución humana. Ella relata la historia de los descubrimientos y rastrea cómo cambiaron el pensamiento científico: el Hobbit mostró que los humanos compartieron el mundo con otros homínidos hasta hace muy poco, mientras que el Niño Taung obligó a los antropólogos a darse cuenta de que África era el lugar de nacimiento de nuestro linaje.
Cómo pensar como un neandertal. Uno de los debates más duraderos en la evolución humana se centra en el intelecto neandertal. ¿Eran inteligentes o eran tontos? En Cómo pensar como un neandertal, el antropólogo Thomas Wynn y el psicólogo Frederick Coolidge, ambos de la Universidad de Colorado en Colorado Springs, intentan entrar en la mente del neandertal examinando los registros genéticos, fósiles y arqueológicos.
Across Atlantic Ice: The Origin of America's Clovis Culture. Todos supuestamente saben cómo llegó la gente al Nuevo Mundo. Hace unos 12, 000 años, los antepasados de los primeros estadounidenses abandonaron Asia y cruzaron un puente terrestre que atraviesa el estrecho de Bering. Pero los arqueólogos Dennis Stanford del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian y Bruce Bradley de la Universidad de Exeter en Inglaterra ofrecen un escenario alternativo controvertido en Across Atlantic Ice . Argumentan que los europeos a bordo de los barcos pueden haber llegado aquí primero, hace unos 18, 000 años, siguiendo los bordes de una antigua capa de hielo a través del Atlántico.
Una vieja pero buena, Lucy: Los comienzos de la humanidad. Lucy no es nueva, pero sigue siendo una gran lectura que ofrece una visión interna de cómo funciona la paleoantropología. Escrito por el descubridor de Lucy, Don Johanson, en 1981, el libro ofrece a los lectores una mirada de primera mano sobre cómo se descubrió el icónico fósil y cómo los investigadores estudiaron sobre ella. Si quieres una mirada más contemporánea de Lucy, prueba el libro de Johanson de 2010, Lucy's Legacy .
Otro clásico, En la sombra del hombre . Ahora he roto dos reglas. En la sombra del hombre no es nuevo ni se trata realmente de la evolución humana. Es el primer libro de Jane Goodall. Escrito a principios de la década de 1970, narra el comienzo del estudio de décadas de Goodall sobre los chimpancés en el Parque Nacional Gombe en Tanzania y destaca algunos de sus primeros descubrimientos, incluido el uso de herramientas por parte de los chimpancés. Si eres un fanático de la vida silvestre, este es un gran regalo.
