Si eres aficionado al cine, has visto a Citizen Kane, la versión épica de Orson Welles sobre el éxito y el escándalo que engañó al magnate de las noticias William Randolph Hearst y pasó a la historia como una de las mejores películas de todos los tiempos. Pero incluso los nerds más grandes de la película nunca supieron cuán duro luchó Hearst para mantener la película fuera de las pantallas, hasta ahora. Como Dalya Alberge informa para The Guardian, los memorandos recientemente revelados muestran que Hearst participó en un esfuerzo concertado para acabar con Welles y su aclamada película.
Alerta de spoiler: se cree que gran parte de Citizen Kane, que sigue la historia de la pobreza a la riqueza del egoísta barón del periódico Charles Foster Kane a la fama vacía, se basa en Hearst. En la década de 1930, cualquiera que viera la representación de la película del matrimonio de Kane con una mediocre estrella de la ópera habría establecido la conexión con el propio asunto de Hearst con Marion Davies, una actriz de segunda categoría que convirtió en una estrella. Aunque Welles dijo que la película "[no estaba] basada en la vida del Sr. Hearst o de cualquier otra persona", se cree ampliamente que la película se basó en la vida del magnate del periodismo.
La historia solía decir que cuando la famosa columnista de chismes de películas y empleada de Hearst, Hedda Hopper, vio la película, inmediatamente le dijo a Hearst que el retrato de él que pintó era mordaz y fácilmente reconocible. Los secuaces de Hearst luego prohibieron las menciones de la película en sus documentos y trabajaron para mantener a Welles, el prodigio director / escritor / actor principal de la película, sin mucha participación de su jefe.
Pero esa historia se rompe gracias a los memorandos descubiertos por Harlan Lebo mientras trabajaba en un libro sobre Kane . En su nuevo libro, informa Alberge, Lebo cita memorandos que contradicen la imagen de Hearst que una vez fueron pintados por los historiadores. Muestran que Hearst no solo sabía sobre la película antes de que Parsons y Hopper le avisaran, sino que luchó duro para desacreditar a Welles en cada momento.
La trama era "mucho más complicada y oscura de lo que se había reconocido antes", dijo Lebo a Alberge, tan oscura que implicó una caza de brujas comunista contra Welles. Poco antes de la apertura de Citizen Kane, el FBI abrió un archivo en Welles que contiene una lista de sus asociaciones que supuestamente eran de "carácter comunista", desde su participación en la Liga de Escritores Americanos hasta su apoyo al Plan de Padres de Crianza Temporal para War Children, una organización de ayuda alimentaria para niños hambrientos cuyas vidas fueron interrumpidas por la guerra. Una nota encontrada por Lebo muestra que los amigos de Hearst en Washington apoyaron la investigación.
¿Funcionó la conspiración de Hearst? Mas o menos. Gracias a la continua mala prensa, al rechazo de las grandes cadenas a llevar la película y a uno de los mayores desaires de los Oscar de todos los tiempos, Citizen Kane perdió dinero en la taquilla y la carrera de Welles nunca alcanzó las alturas que prometió su primera película. Sin embargo, tuvo la última risa: hoy, su película se considera una obra maestra, una que cambió la cinematografía y define cómo piensan los historiadores del legado a cuadros de Hearst hasta el día de hoy.
