Los patios de comida han sido sinónimo de centros comerciales durante mucho tiempo, pero a medida que el centro comercial continúa su sorprendente declive como centro de actividad suburbana, ha surgido una nueva serie de sofisticados patios de comida en los centros urbanos, cambiando la forma en que pensamos sobre los espacios de comedor comunales. En lugar de un conjunto de vendedores de cadenas estándar como Cinnabon y Sbarro, estos patios de comida o 'mercados de restaurantes' tienen más en común con los centros de vendedores ambulantes de Singapur: espacios de reunión interiores o semicerrados que albergan docenas de proveedores de alimentos únicos, y donde la mayoría de la cocina utiliza ingredientes frescos y está hecha a pedido. Sin embargo, a diferencia de aquellos en Singapur, que nacieron parcialmente de un esfuerzo del gobierno para regular la comida callejera y equiparlos con las comodidades necesarias como agua corriente, los tribunales más nuevos de Estados Unidos están surgiendo del deseo público de una selección variada de alimentos que sea buena y asequible, servido en un ambiente confortable y comunitario.
"Los chefs y propietarios de restaurantes están encontrando el atractivo de exhibir su trabajo de una manera diferente y más rentable que un restaurante independiente", dice Christopher Jaskiewicz, presidente de Gotham West Market de Nueva York, un patio de comidas que se inauguró en Hell's Kitchen de Nueva York. en noviembre de 2013. En Gotham West Market, dice Jaskiewicz, la diversidad es clave. Junto con siete vendedores de comida artesanal, el mercado alberga una avanzada de Blue Bottle Coffee. Ivan Orkin, cuya casa de fideos Ivan Ramen es una de las mejores tiendas de ramen de Tokio, abrió su primer restaurante estadounidense aquí; y luego hay vendedores como Choza Tacqueria y El Colmado, donde puedes obtener de todo, desde una tostada de $ 3.00 hasta media docena de ostras y una copa de vino español por $ 11 dólares. "[En Gotham West Market] tenemos alrededor de 150 comidas diferentes y 20 ensaladas y ofrendas de verduras", dice Jaskiewicz. "También tenemos más de 200 cervezas y 30 vinos".
Un sándwich de carne estofada de uno de los vendedores en Gotham West Market. (Cortesía del usuario de Flickr Chinkerfly) El ambiente es también un gran paso de sus típicos patios de comida. El Colmado de Gotham West Market ofrece asientos en el mostrador, mientras que el Hudson Eats de Manhattan, un salón de comidas de 35, 000 pies cuadrados que se inauguró en Brookfield Place en junio, cuenta con asientos de madera y cuero y un diseño moderno y elegante en lugar de mesas y sillas colocadas apresuradamente. Central Table Food Hall en St. Louis es la versión del este de Missouri en el elegante patio de comidas, con estaciones de comida de estilo de exhibición donde puede elegir y elegir entre artículos asequibles como panini de verduras asadas, risotto de calabaza y rollos de sushi a la carta por día (seguido de un poco de dulche de leche o tiramisú), o espere hasta la noche cuando el salón se transforma en un gran restaurante exclusivo, completo con servicio de mesa.
Luego está el aspecto inmersivo: "Atraemos a clientes que no solo disfrutan comiendo alimentos hechos a mano por chefs artesanos, sino que también disfrutan de la experiencia de verlos preparados", dice Jaskiewicz, quien cree que es una tendencia que la popularidad de los alimentos Los programas de televisión ilustran. "Nuestros huéspedes pueden aprender la etiqueta de la degustación de fideos, o cuáles son los mejores vinos para combinar con sus tapas mientras observan cómo toma forma todo el proceso culinario".
Pero quizás lo más atractivo de esta nueva ola de patios de comida sigue siendo la variedad y la calidad de sus ofertas. En Hudson Eats, puedes comer sándwiches de bagre con pimienta al estilo camboyano en el proveedor Num Pang, con sede en Manhattan, cenar en bagels tradicionales de Nueva York en Black Seed Bagels, o profundizar en una selección rotativa de comida reconfortante en Little Muenster. En todo el país, en TASTE, en el centro de Los Ángeles (el único patio de comidas elegante que en realidad se encuentra en un centro comercial), encontrará cervezas artesanales locales, helados pequeños y sándwiches veganos de tempeh bacon club. En el subestimado cuadrante noreste de Washington, DC, los clientes hambrientos pueden dirigirse a Union Market para comprar una crema de huevo en Buffalo & Bergen, bivalvos frescos de Rappahannock Oysters Co. o comprar algunas herramientas de cocina en Salt & Sundry, una tienda de artículos para el hogar. por la escritora local de restaurantes Amanda McClements. Y en Gotham West Market, "Las comidas pueden ser tan elaboradas o discretas como quieras", dice Jaskiewicz. Ese atractivo, donde la discreción no significa una rebanada de pizza seca de Sbarro, es una gran parte de por qué el patio de comidas se ha revitalizado.
Nota del editor, 18 de agosto de 2014: Esta historia ha sido editada para reflejar que The Brooklyn Kitchen ya no tiene un puesto avanzado en el mercado de Gotham West y aclaró que Union Market es el mercado de alimentos en DC
