Fue un buen momento en las Pirámides la semana pasada y no, no estamos hablando de una articulación de blues de New Orlean, estamos hablando de lo real, las Grandes Pirámides de Giza.
La orquesta Smithsonian Jazz Masterworks (SJMO) de 17 miembros acaba de regresar de un festival de siete noches que los llevó a El Cairo y Alejandría, Egipto.
"Fue la gran experiencia de la vida de todos en el conjunto", dijo entusiasmado John Hasse, conservador de música estadounidense del Museo Nacional de Historia Americana, quien dijo que el evento se transmitió en la red de noticias en idioma árabe, Al Jazeera.
Llamado "Jazz on the Nile", la gira estuvo vinculada casi al día en que Louis Armstrong, él mismo, levantó la trompeta y actuó frente a la esfinge en 1961. Una famosa fotografía recuerda el momento.
La orquesta, dirigida por el reconocido David N. Baker, profesor de música en la Universidad de Indiana y maestro de jazz de NEA, estuvo acompañada por el cantante Delores King Williams y dos bailarines de swing y tap Chester Chestermore y Shaunte Johnson. Tocando un repertorio seleccionado de la colección del museo de Duke Ellington y Benny Carter, el conjunto alcanzó una nota de perfección cuando se convirtió en "Take the A Train" de Ellington. Whitmore y Johnson en pleno apogeo coreografía reinante de la época.
"La audiencia se volvió loca", dijo el director del museo, Brent Glass, "una pareja bailó en el pasillo".
"Fue una gran extravagancia", dijo Ken Kimery, productor ejecutivo de SJMO, "actuamos en las pirámides e hicimos dos conciertos en El Cairo y terminamos en la Alexandria Opera House". Los miembros de la banda también realizaron talleres con niños en edad escolar. "Cerramos la barrera del idioma. Todos estábamos hablando un solo idioma", dijo Kimery. "Música."
La gira fue patrocinada por los Ministerios de Cultura y Turismo del gobierno egipcio y el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
(Fotografías del director Brent Glass y de la Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, cortesía del Museo Nacional de Historia Americana)
