El tipo de letra más popular del mundo tiene un nuevo aspecto: Helvetica Now. Cuatro años después, es la primera actualización de la creación clásica de 1957 de Max Miedinger y Eduard Hoffman desde que Helvetica Neue debutó en 1983.
Monotype, la compañía que ahora posee los derechos de licencia de la fuente, anunció recientemente el estiramiento facial tipográfico. Como su nombre lo indica, Helvetica Now está diseñado para la era digital, con 40, 000 caracteres "rediseñados y reajustados" individualmente, así como 48 fuentes disponibles en tres tamaños ópticos optimizados para su uso en pantallas pequeñas y vallas publicitarias gigantes por igual.
Escribiendo para Dezeen, David Braha elogia el rediseño para combinar "claridad, simplicidad y neutralidad". La actualización se basa en un grupo de glifos alternativos (incluyendo una "a" de un solo piso y una "R" mayúscula de pierna recta, según un comunicado de prensa) y detalles específicos del tamaño para permitir una mayor flexibilidad y legibilidad. Hablando con Arielle Pardes de Wired, el director de Monotype, Charles Nix, se vuelve poético, comparando la experiencia de ver a "alguien que amas, cuando la luz los golpea de la manera perfecta un sábado por la mañana, y de repente los ves como si nunca los hubieras visto". antes de."
"Es como enamorarse de nuevo", agrega.
Dependiendo de a quién le pregunte, Helvetica, un tipo de letra sans serif, es alternativamente amado o vilipendiado. Engendró un documental de 2007 y una retrospectiva del 50 aniversario en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, y también está en todas partes, en marcas como American Airlines, Panasonic, Toyota y American Apparel. Pero incluso aquellos que elogian a Helvetica admiten que el tipo de letra (refiriéndose a toda la familia de fuentes Helvetica, o variaciones ponderadas que van desde Cursiva fina hasta Regular, Bold y Black) tiene sus fallas: Lo más destacado, la diseñadora gráfica Sarah Hyndman explica a Scott de NPR Simon y Samantha Raphelson, las letras se agrupan en tamaños pequeños, y el interletraje, o el espacio entre los caracteres, puede ser desigual.
Parte del problema es que la actualización de 1983 se realizó a partir de un único corte de dibujo maestro de un tamaño. Es por eso que los signos de puntuación y moneda a menudo se ven fuera de lugar junto a los caracteres más pequeños.
El nuevo tipo de letra presenta tres tamaños ópticos: "Mono", "Pantalla" y "Texto" (Cortesía de Monotype) Helvetica ahora se propone corregir esta falla. Como Nix le dice a William Joel de Verge, el rediseño ofrece un retorno a la iteración original de 1957 de la tipografía, capturando el "matiz del tamaño óptico" que se encontró cuando los diseñadores tenían que tallar físicamente a cada personaje en metal e introducir una variedad de opciones de personajes: piense en "g" sin barba "" en minúscula "u" sin un trazo final y en minúscula "t" sin un trazo de cola en la parte inferior derecha, que se perdieron en el cambio al tipo digital.
De los tres nuevos tamaños ópticos, "Micro" está mejor equipado para producir texto legible en tamaños extremadamente pequeños. "Display" está optimizado para señalización, mientras que "Text" es perfecto para la escritura y el diseño cotidianos, así como para lo que Pardes denomina "entornos visualmente llenos".
Para el ojo inexperto, las diferencias entre Helvetica, Helvetica Neue y Helvetica Now pueden parecer insignificantes, pero Nix le dice a Andy Rosen del Boston Globe que el triunfo del rediseño se puede encontrar en los detalles. (Él personalmente pasó "muchas horas" ajustando el símbolo de la libra esterlina (£) para asegurar su nitidez en una variedad de tamaños).
Hasta ahora, las críticas de Helvetica Now han sido en gran medida positivas. Abbott Miller, socio de la firma de diseño Pentagram, elogió el "carácter sorprendentemente emocionante y contemporáneo de la tipografía", mientras que Mark Wilson de Fast Company escribe que después de experimentar con el sitio de demostración de Monotype, descubrió que "no podía romper la fuente".
"La trifecta de micro, pantalla y texto realmente parece que cubren todo", dice Wilson.
Queda por ver cómo el rediseño resuena con la apasionada banda de detractores de Helvetica, entre otros, los creadores de helveticasux.com y Stephen Colbert de "The Late Show". Hablando con Rosen del Globe, Martha Rettig, directora del programa de maestría en diseño de la Facultad de Arte y Diseño de Massachusetts, predice que el éxito de Helvetica Now podría avivar una nueva generación de resentimiento de Helvetica. Ella explica: "Podríamos tener un odio completamente nuevo hacia Helvetica por el uso excesivo ahora".
