Los cerebros requieren mucha energía para seguir funcionando, y los cerebros humanos son proporcionalmente enormes. Por lo tanto, los humanos necesitan consumir mucha energía a través de sus dietas. Para Last Word on Nothing, Heather Pringle explica que un alimento, tal vez más que cualquier otro, podría haber permitido los cráneos en constante expansión de nuestros antepasados. A partir de hace 2, 5 millones de años, ella dice:
Es posible que nuestros antepasados homínidos hayan cenado por primera vez en miel rica en energía, un alimento que puede haber impulsado la evolución de nuestros cerebros grandes y metabólicamente costosos. El primer miembro de nuestro género, Homo, surgió hace unos 1.5 a 2 millones de años, equipado con cerebros significativamente más grandes que sus predecesores. Además, poseían molares más pequeños, lo que sugiere que estaban cenando en un alimento fácil de consumir. Miel.
Como un análogo moderno, Pringle señala a la sociedad cazadora-recolectora del pueblo Hadza, una cultura en África oriental que "valora la miel por encima de todo lo demás en su dieta". Esta preferencia por la miel ha llevado a los cazadores Hadza a desarrollar una relación simbiótica con Una especie de ave local conocida como la mayor guía de miel. Pringle dice:
El ave cena casi por completo en cera de abejas y larvas de abejas, pero necesita ayuda para romper las colmenas. Entonces, la guía de miel llama tanto a los tejones de miel como a los cazadores de Hadza. Cuando los cazadores humanos vuelven a silbar, el pájaro conduce gradualmente a los hombres con una canción de llamada y respuesta a la colonia más cercana.
La preferencia de los Hazda por la miel puede deberse al mismo impulso que algunos de nuestros primeros antepasados: la miel es densa en energía e incluso puede proporcionar proteínas y grasas además de sus abundantes azúcares.
Pero si es cierto que la miel es uno de los pilares que nos trajo hasta una especie, eso le da mayor gravedad a la reciente epidemia que asola las poblaciones de abejas melíferas conocidas como trastorno del colapso de colonias. Potencialmente causado por una combinación de pesticidas, estrés alimentario y parásitos, el trastorno del colapso de colonias está acabando con las poblaciones de abejas en todo el mundo occidental. Hasta ahora, el trastorno ha tenido un profundo efecto en la producción de miel, con 2011 siendo "uno de los cultivos más bajos en la historia registrada de producción de miel".
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