Un modesto edificio de metal de baja altura, ubicado en el bosque junto a un camino de tierra, es el hogar de los mundialmente famosos Thistle Hill Weavers, lugar de trabajo y estudio del historiador textil y tejedor Rabbit Goody. Al acercarse al edificio, se puede escuchar un sonido mecánico amortiguado y amortiguado creado por telares eléctricos. Cuando se abre la puerta, el ruido se derrama junto con el olor de las fibras mezcladas con aceite de máquina.
Goody ha estado involucrado en películas durante casi 15 años. Desde su comienzo con la adaptación cinematográfica de The Scarlet Letter (1995), protagonizada por Demi Moore, Thistle Hill Weavers ha trabajado en docenas de películas. El estudio ha creado una tela históricamente precisa para una serie de trajes icónicos, desde el abrigo de la época de la depresión de Tom Hanks en Road to Perdition hasta el atuendo de hombre petrolero de Daniel Day Lewis en There Will Be Blood hasta muchos de los trajes de John Adams de HBO. Goody comprende cómo los diseñadores de vestuario le dan gran importancia a los detalles más minúsculos y sabe cómo acertar.
La diseñadora de vestuario Kimberly Adams trabajó con Thistle Hill en varios proyectos, entre ellos The Chronicles of Narnia y There Will Be Blood . "Como diseñador, siempre desea vender el período de tiempo con telas y formas que sean fieles al período para llevar al público al mundo real de la historia", dice Adams.
"Las telas de hoy a menudo no funcionan en otros períodos de tiempo", explica Adams. "Los pesos, las texturas y el contenido son bastante diferentes, y estos factores realmente hacen la diferencia para hacer que un disfraz se vea fiel a un período de tiempo".
Teniendo en cuenta su clientela con sede en Hollywood, Nueva York parece un escenario poco probable para la fábrica textil de Goody's. Aterrizó en el área de Cherry Valley en la década de 1970 como parte del movimiento contracultural, y nunca se fue. (Allen Ginsberg tenía una granja en el camino al igual que otros poetas, artistas y músicos). Aunque ella vino al área a cultivar, incluso hoy observa que "tejer es mi oficio, pero mi estilo de vida es agrícola", pronto estableció ella misma como tejedora de manos. Antes de establecer Thistle Hill, trabajó para la Asociación Histórica del Estado de Nueva York en el cercano Farmer's Museum, ubicado en Cooperstown.
A lo largo de los años, acumuló un conocimiento enciclopédico de los textiles estadounidenses y la tecnología de tejido, lo que la ha hecho indispensable para la industria del cine y las propiedades históricas que buscan reproducciones históricamente precisas de ropa, cortinas de cama, cortinas y alfombras.
Goody consiguió su primer trabajo en el cine cuando la diseñadora de vestuario de The Scarlet Letter vio el trabajo textil que hizo para Plimoth Plantation, un museo y centro educativo en Plymouth, Massachusetts, que recrea la América del siglo XVII. La película necesitaba ropa y telas de decoración de interiores precisas para ese mismo período de tiempo de la novela de Nathaniel Hawthorne.
"El ojo de la cámara es mejor que cualquier ojo humano, por lo que las inexactitudes se muestran de manera deslumbrante", explica Goody. “En el momento en que alguien ve una inexactitud en una película, esa imagen se tira a la basura; si no crees una parte de ella, no vas a creer ninguna parte de ella. Una persona laica puede no saber qué sería apropiado para la tela del siglo XVII, pero registrará que algo está mal ”.
Uno de los tejedores de Thistle Hill trabaja con un telar eléctrico que el estudio utiliza para crear telas para las principales películas. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody usa patrones para reproducir encaje de un carruaje del siglo XVIII. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody ha estado involucrado en películas durante casi 15 años. (Rachel Dickinson) 
La sala de acabado en Thistle Hill está repleta de telas de proyectos anteriores. (Rachel Dickinson) 
El estudio de Goody presenta una urdidora de seda construida en 1918. (Rachel Dickinson) Cuando un diseñador se pone en contacto con ellos, Rabbit y Jill Maney, gerente de la oficina de Thistle Hill, que también tiene un doctorado en la historia estadounidense temprana, investigan todo lo que pueden sobre la película: período de tiempo, personajes, trama básica y qué esquemas de color usarán los diseñadores de vestuario. . Luego le envían al diseñador un enorme paquete de muestras textiles. A partir de ahí se convierte en un proceso colaborativo. Los diseñadores determinan qué les gusta y qué no les gusta (lo necesitan más áspero, más liso, más textura, menos textura) y si les gusta algo, Goody pregunta de qué se trata la tela que les atrae.
"Los diseñadores de vestuario en su mayor parte no hablan 'ropa'", dice Goody. "Sin embargo, lo hacen al final". Rabbit descubrió que los diseñadores prestan una sorprendente atención a los detalles. El drapeado, el peso, la textura, cómo se mueve una tela, cómo refleja el color o cómo funciona con el color de alguien, por ejemplo, son importantes para ellos.
El contenido exacto de fibra no es tan importante para las películas como lo es para una casa o museo histórico que busca una reproducción histórica. Pero Thistle Hill siempre usa fibras naturales al crear textiles para películas, de modo que los clientes puedan teñir y envejecer la tela.
"A veces apenas reconocemos nuestras telas porque han sido muy viejas", dice Maney. "Para [la película de 2007] No Country for Old Men hicimos camisas vaqueras a cuadros de la década de 1970, no parece un proyecto para nosotros, pero el diseñador encontró una camisa que le gustó pero no pudo encontrar suficiente, así que proporcionamos metraje. Luego, las camisas habían envejecido de diferentes maneras: desteñidas por el sol, rasgadas, hechas jirones y sucias, y ese es el tipo de detalle que hace que la película sea creíble ".
Seis tejedores trabajan en Thistle Hill, aunque Goody es el único que hace el trabajo de diseño. Todo el mundo realiza múltiples tareas, desde ejecutar telares eléctricos hasta hilar y hacer recortes. Los telares de poder de los conejos tienen al menos 100 años de antigüedad: hay un par de telares que no funcionan que se encuentran detrás del molino y que se canibalizan por partes cuando los viejos telares se descomponen.
La mayor parte del molino es una gran sala con tejedores que instalan o ejecutan enormes telares. El ruido es tan ensordecedor que los tejedores usan protectores auditivos. Donde quiera que mires, las grandes máquinas de metal están creando magníficos tramos de tela, incluyendo alfombras venecianas a rayas y algodón blanco y tela suave de color crema con hilo de alpaca peruana. Un tejedor se sienta en un banco frente a un telar que tira de 3, 300 hilos a través de heddles; mantienen los hilos de urdimbre separados uno del otro. Luego los pasa a través del sley, que se asemeja a los dientes de un peine gigante. Todo el proceso minucioso le lleva tres días en completarse.
Las sobras de los proyectos anteriores se encuentran en un probador adyacente. Thistle Hill combina el trabajo de la película con el tejido de museos y casas históricas para que Goody pueda señalar la tela utilizada para la cama de George Washington en su sede histórica en Newburgh, Nueva York, así como los pantalones de Brad Pitt de The Curious Case of Benjamin Button .
La ropa para John Adams y los otros padres fundadores mantuvieron ocupados a Goody y sus tejedores durante medio año. "Thistle Hill tejió telas tan hermosas", recuerda Michael Sharpe, primer asistente de diseñador de vestuario para la miniserie. “Recreaban telas que habrían sido 'hechas en casa' por los colonos en el Nuevo Mundo. Las telas Thistle Hill nos permitieron establecer el tono de las fibras de "América" frente al de las finas sedas y lanas inglesas y francesas ".
A Sharpe le gustó tanto la tela que cuando Maney le envió cajas de textiles apropiados para la época desde la sala de acabados, siguió deseando más. "Nuestros fabricantes de vestuario en los Estados Unidos, Londres, Canadá y Hungría me preguntaron con frecuencia dónde habíamos encontrado telas tan increíbles", dice Sharpe. "Felizmente respondí: '¡Los hicimos!'"
