Al igual que las criaturas vivientes que las hablan, los idiomas evolucionan con el tiempo. Nuevas palabras se agregan constantemente a los diccionarios, las viejas se desvanecen y los significados cambian. Pero los cambios lingüísticos no siempre son bienvenidos, lo que nos lleva al debate actual en Francia sobre cómo los niños aprenden francés.
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A principios de este mes, las editoriales francesas anunciaron que las nuevas ediciones de libros de texto cambiarían la ortografía de algunas palabras para eliminar guiones y circunflejos (un acento simbolizado como ^) de acuerdo con una resolución de 1990 de la Académie Française. La regla afecta a unas 2.400 palabras y fue diseñada para estandarizar algunas peculiaridades lingüísticas difíciles, pero desde su creación nunca fue obligatoria y había sido más o menos ignorada.
Como Agnes Poirier explica para la BBC:
Indicado por el símbolo ^, [el circunflejo] se coloca sobre una vocal para mostrar que la vocal o sílaba que la contiene debe pronunciarse de cierta manera. En francés, la vocal tan marcada tiene una cierta calidad de sonido grave y larga. El acento circunflejo agrega una cierta musicalidad a una palabra; algunos dirían que confiere poesía a las palabras. Más prácticamente, también puede cambiar el significado de una palabra. 'Mûr' significa 'maduro', mientras que 'mur' significa 'muro'; 'jeûne' significa ayuno mientras que 'jeune' significa joven.
La ortografía más simple no alterará la forma en que se pronuncian las palabras, pero puede ayudar a los niños a aprender francés más fácilmente, según el ministerio de educación francés. Aunque el ministerio ha aconsejado a las escuelas durante años que usen la ortografía más nueva, los cambios solo llamaron la atención pública después de un reciente informe de la estación de televisión TF1 sobre los cambios en el libro de texto, escribe Kim Willsher para The Guardian . Desde entonces, críticos que van desde sindicatos de estudiantes hasta el partido de extrema derecha del Frente Nacional han llevado a las redes sociales, usando hashtags como #Circonflexe y #JeSuisCirconflexe, llegando a evocar #JeSuisCharlie, para transmitir sus quejas lingüísticas, informa Willsher.
Una de las principales quejas es que el ministerio está tratando de simplificar el lenguaje a través de esta regla. La declaración de un grupo de sindicatos estudiantiles criticó al ministro de educación, Najat Vallaud-Belkacem, por "creer que estaba autorizada a revocar las reglas de ortografía del idioma francés".
El circunflejo no desaparecerá para las palabras donde cambia el significado, y tanto la ortografía antigua como la nueva aún se considerarán correctas, según la BBC. En general, el circunflejo permanecerá en la parte superior de las letras "a" y "o", pero se considerará opcional cuando se use para completar "i" y "u". Algunas de las palabras que se cambian en los nuevos libros de texto del próximo otoño incluyen maîtresse / maitresse (amante), coût / cout (costo) y paraître / paraitre (para aparecer), informa Merrit Kennedy para NPR.
El presidente de la junta del currículum escolar de Francia, Michel Lussault, está perplejo por la confusión en torno al cambio. “Esta ha sido la ortografía oficial en la República durante 25 años. Lo sorprendente es que estamos sorprendidos ”, dice Lussault a Willsher. "Hubo extrañas anomalías ortográficas relacionadas con cambios históricos, por lo que la Academia realmente se aseguró de que estos cambios fueran comprensibles".
