La publicación original dice lo siguiente:
Según Martin Lukacs que escribe en The Guardian, un equipo dirigido por los ingenieros David Keith y James Anderson quiere rociar partículas de sulfato que reflejan la luz del sol en la atmósfera superior, una simulación a pequeña escala de una erupción volcánica, para ver si pueden enfriar el clima . El experimento,
... se llevará a cabo dentro de un año e implicará la liberación de decenas o cientos de kilogramos de partículas para medir los impactos en la química del ozono y para probar formas de hacer que los aerosoles de sulfato tengan el tamaño adecuado. Dado que es imposible simular la complejidad de la estratosfera en un laboratorio, Keith dice que el experimento proporcionará una oportunidad para mejorar los modelos de cómo la capa de ozono podría ser alterada por una pulverización de sulfato a gran escala.
"El objetivo no es alterar el clima, sino simplemente sondear los procesos a micro escala", dijo Keith. "El riesgo directo es muy pequeño".
Los grupos ambientalistas y muchos científicos desconfían de un gran impulso hacia la geoingeniería. En un informe para Wired UK, Joel Winston dice que tecnologías similares propuestas podrían "conducir a efectos adversos sobre el clima de la Tierra, incluida una reducción de las precipitaciones mundiales".
Sin embargo, ese trabajo se realizó utilizando una compleja simulación por computadora del clima de la Tierra. Algunos científicos piensan que los modelos, a pesar de su habilidad y complejidad, pueden no ser capaces de representar perfectamente los efectos de pinchar el sistema con un palo de geoingeniería. Winston dice:
Para comprender los diferentes componentes de los sistemas de la Tierra, Schmidt acepta que son necesarios algunos experimentos. "En general, no estoy en contra de los experimentos de campo a pequeña escala si nos ayudan a comprender los procesos en la naturaleza", dice Schmidt. "Pero obviamente deberían ser benignos, y debemos ser muy cuidadosos". Sin embargo, las pruebas de campo a pequeña escala también son limitadas, cree Schmidt, y las simulaciones climáticas posiblemente sean la única forma de comprender completamente el clima a largo plazo y a gran escala. efectos de la geoingeniería.
El plan de los investigadores de Harvard no sería la primera incursión en experimentar con la geoingeniería. Se han realizado pequeños ensayos que sembraron la superficie del océano con hierro, un nutriente que puede aumentar la población de pequeños organismos marinos que extraen dióxido de carbono de la atmósfera a medida que crecen.
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