Al igual que las frustrantes calles de la ciudad bloqueadas y las carreteras obstruidas y de lento movimiento ... las personas tardan en ponerse en marcha cuando se trata de cambiar sus hábitos de conducción. Pero Eric Jaffe, de CityLab, explica que podría haber lo que él llama un "enfoque subestimado" para que el tráfico se mueva nuevamente: el poder de la presión de grupo.
Jaffe cita un estudio reciente de un grupo de investigadores canadienses que preguntaron cómo las normas sociales impactan el uso de vehículos privados. Después de reclutar a 78 viajeros regulares, los investigadores les pidieron que llevaran un diario de sus viajes. Brindaron a los participantes información sobre modos de transporte alternativos, como el uso compartido del automóvil y el transporte público y les pidieron que redujeran el uso de sus vehículos en un 25 por ciento. Jaffee explica los detalles de cómo sucedió esto:
Aquí está el giro: no a todos se les preguntó de la misma manera. Un grupo, un control, simplemente recibió información sobre modos alternativos y nada más. Otro grupo recibió un mensaje de presión de grupo con un poder "bajo", diciéndoles que "solo" el 4 por ciento de los otros viajeros del campus habían abandonado la unidad de ocupación individual. Un tercer grupo recibió el "alto" empuje de la presión de grupo: dijo que aproximadamente uno de cada cuatro viajeros había cambiado de un automóvil a un modo de viaje más sostenible.
Pero fue en los resultados donde el caucho salió a la carretera: el equipo descubrió que cuanto mayor era la presión de grupo, menor era el uso de vehículos privados. De hecho, los viajeros que recibieron la mayor presión de grupo redujeron su uso de vehículos privados cinco veces más que los del grupo de control. Jaffe señala que podría haber un sesgo de autoselección en juego, ya que los participantes más interesados en formas alternativas de transporte podrían haber decidido hacer el estudio. Pero es posible que comparar personas entre sí sea una forma poderosa de impactar los patrones de conducción en la ciudad.
Dado que el estudio parece mostrar que la presión de grupo podría ser efectiva para reducir el uso de un solo vehículo y, finalmente, los tiempos de viaje, ¿la vergüenza pública relacionada con el tráfico juega un papel en los planes futuros de la ciudad? Tal vez, pero tal vez no, en lugar de invertir en carreteras más amplias o campañas de educación pública, algunas comunidades como esta ciudad de Florida están optando por un enfoque diferente. Dadas las carreteras más congestionadas, optan por no hacer nada, y esperan que las personas se sientan tan frustradas que cambien la forma en que viajan.
