Los pequeños y diminutos ratones saltamontes son máquinas que comen escorpiones. Estos carnívoros del suroeste de los Estados Unidos y México cazan y matan escorpiones de corteza, que, como otros escorpiones, contiene un potente veneno desarrollado para combatir a los depredadores. Entonces, ¿cómo hace el ratón saltamontes para que el pequeño artrópodo se alimente sin ser picado en el proceso?
Resulta que no. Los ratones saltamontes definitivamente son picados por sus presas. Sin embargo, por alguna razón, el potente veneno del escorpión no los mata. Según un equipo de investigadores liderado por Ashlee Rowe de la Universidad de Texas en Austin, los ratones saltamontes tienen algunos trucos evolutivos propios. No solo son resistentes al veneno de los escorpiones de corteza; Los cerebros de los ratones han evolucionado para usar el veneno como analgésico.
El año pasado, en The Guardian, cuando salió el estudio, Mo Costandi escribió sobre los detalles de lo que está sucediendo en el cerebro del ratón. Es un truco químico útil, cuyos resultados impresionantes se pueden ver en el video de la Universidad Estatal de Michigan, que muestra al ratón saltamontes quitándose múltiples picaduras del potente escorpión de la corteza.
