Hay personas, y luego hay personas de plantas. Ya sabes cuáles: se detienen a oler cada flor, se rapsodizan sobre árboles y arbustos y quieren saber todo sobre la botánica. El lugar feliz de Plant People es un jardín u otro bastión del aire libre, pero uno de los tesoros escondidos de Nueva York podría convencerlos de que vayan adentro. Eso es porque, como informa Katherine Brooks para The Huffington Post, un edificio en el Bronx alberga más de un millón de libros y documentos fascinantes sobre plantas.
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Se llama la Biblioteca Mertz, y Brooks la caracteriza como "la biblioteca escondida en un jardín escondido en la ciudad de Nueva York". Ubicado en los terrenos del Jardín Botánico de Nueva York, el majestuoso edificio alberga una de las colecciones de libros más grandes del mundo. y materiales sobre plantas. Es un lugar donde puedes estudiar todo, desde notas de campo de jardineros del siglo XIX hasta catálogos de semillas vintage, incluso ilustraciones de flores que tienen siglos de antigüedad.
La biblioteca también alberga un instituto de humanidades completo dedicado a combinar arte y ciencia en el jardín. Los académicos visitantes del instituto invitan a estudiantes, personal y miembros del público a simposios sobre todo, desde películas hasta plantas en ciudades estadounidenses.
Hablando del público: toda la biblioteca es de acceso gratuito, aunque debe ser miembro de NYBG para sacar libros. Y en caso de que no pueda dirigirse a Nueva York para descubrirlo, no tema: muchos de los tesoros raros de Mertz se han digitalizado y están disponibles en línea. La biblioteca también contribuye significativamente a la Biodiversity Heritage Library, una gran iniciativa en línea que pone a disposición del público imágenes de plantas y animales sin restricciones de derechos de autor.
El Jardín Botánico de Nueva York no es el único palacio de plantas de la Gran Manzana; otros tesoros incluyen el Jardín Comunitario Liz Christy, el Jardín de los Académicos Chinos de Nueva York y el Jardín Conservatorio del Parque Central. Tampoco es el único lugar para ver libros botánicos: otras bibliotecas como la Biblioteca del Jardín Botánico de Brooklyn y la Biblioteca Pública de Nueva York también albergan colecciones de hermosos materiales botánicos. Pero el Mertz, que está alojado en un edificio de Bellas Artes que solía ser el museo NYBG, podría ser la biblioteca botánica más bonita de todas. Bajarse los guantes de jardín y dirigirse a la biblioteca nunca ha sido tan hermoso.
