Según todos los informes, el 15 de junio de 2018 debería haber sido un día triunfante para la Glasgow School of Art. Era el día de la graduación, y el campus estaba lleno de la pompa y las circunstancias que rodeaban las ceremonias de entrega de títulos. La escuela también venía de celebrar el 150 aniversario del nacimiento de la leyenda de la ciudad natal, Charles Rennie Mackintosh; pocas instituciones locales podrían reclamar un vínculo más íntimo con el querido arquitecto art nouveau, que no solo era alumno de la escuela, sino también el diseñador de su edificio más famoso. Pero alrededor de las 11:15 pm, estalló un infierno, más grande y más devastador que el incendio que arrasó su histórico edificio Mackintosh en 2014, borrando todos los rastros del trabajo de restauración casi completo de $ 46 millones realizado después del incendio anterior y destruyendo partes del escuela que previamente había quedado intacta.
Tres meses después, la escuela a menudo descrita como la "obra maestra" de Mackintosh tiene poco parecido con su antigua gloria. El marco de madera con influencia japonesa de la Biblioteca Mackintosh de la escuela, los esquemas de color brillantes, aunque llamativos, a la vista en todo el edificio y los grupos de luces eléctricas que eran tan revolucionarias en el momento de la construcción desaparecieron, dejando solo un hueco, concha esquelética. Aún así, BBC News informa que la escuela se mantendrá de nuevo: como explica la presidenta de la junta, Muriel Gray, el edificio Mackintosh será reconstruido a casi las especificaciones exactas establecidas por el arquitecto art nouveau a principios del siglo XX.
"No hay forma de que no sea una escuela de arte en funcionamiento", dice Gray. "No es negociable".
En una entrevista con Phil Miller del Herald, Gray estimó que el proceso de reconstrucción podría llevar entre cuatro y siete años. Hablando con la BBC, Gray aclaró que podrían pasar hasta 10 años antes de que los estudiantes puedan usar el edificio nuevamente.
Según Miller, los funcionarios aún tienen acceso a los planos originales de Mackintosh, así como a un modelo digital creado durante la fase más reciente de restauración. Gray dice que dado el nivel de "detalle forense que tenemos en el edificio, prácticamente podríamos imprimirlo en 3D". ... será hermoso. Será como Mackintosh lo diseñó, al milímetro ”.
La escuela espera financiar la reconstrucción a través de seguros y donaciones privadas en lugar del dinero de los contribuyentes.
La Glasgow School of Art fue diseñada por el arquitecto escocés de art nouveau Charles Rennie Mackintosh (© McAteer Fotografía / Cortesía de la Glasgow School of Art) Inmediatamente después del incendio de junio, no estaba claro si la estructura quemada sería arrasada en favor de un edificio completamente nuevo o reconstruida de acuerdo con los planes originales de Mackintosh. Una semana después del incendio, tres ganadores y nominados al Premio Turner, todos los cuales asistieron a la escuela, respondieron a una encuesta de Frieze expresando su esperanza de que el edificio resucitara en lugar de ser reemplazado.
"Hay una extraña vanidad en la idea de que este momento podría ser una oportunidad para una nueva arquitectura", señaló Martin Boyce, ganador del premio 2011. “... Tenemos un arquitecto y un edificio y es uno de los mejores. Para mí es claro como el cristal que el edificio debe ser reconstruido ”.
Otros hablaron en contra de la reconstrucción.
"Mackintosh habría lamentado absolutamente la idea de que alguien hiciera un facsímil", dice el crítico de diseño y autor Stephen Bayley. Sunday Post . "Podrías tomar su idea original, sus planes y desarrollarla, pero deberíamos hacer algo que ejemplifique el espíritu de Glasgow en 2018, no el espíritu de Glasgow en 1909".
La causa del incendio aún se desconoce, pero BBC News informa que se programó la instalación de un "sistema de extinción de incendios" en la escuela pocas semanas después de que estallara el incendio. Aún así, el director de la Escuela de Arte, Tom Inns, le dice a STV News que "no se ignoraron las advertencias repetidas", ya que el estado del patrimonio del edificio impidió que estuviera equipado con sistemas de rociadores tradicionales.
Las autoridades aún están esperando el permiso para examinar completamente las ruinas estructuralmente defectuosas de la escuela, y Miller señala que una investigación completa no puede comenzar hasta que se considere seguro ingresar al edificio. A los residentes y dueños de negocios locales del vecindario que rodea directamente la escuela también se les ha impedido regresar completamente a sus propiedades, dejando la economía local y el destino de la escena artística colgando en la balanza.
Mackintosh tenía poco más de 20 años cuando diseñó la escuela de arte. Al escribir para The Guardian, Rowan Moore expone lo que hizo que la visión de Mackintosh fuera tan singular. "[Él] rompió y rehizo las costumbres de simetría y composición", escribe Moore. Más que eso, agrega, "[aquí] fue pura alegría por los motivos inspirados de forma natural; diversión al tomar colas para pasear y al divertirse con las pendientes alrededor del borde del sitio".
