En China, los avispones gigantes han matado al menos a 28 personas. Y si bien esto puede sonar como una trama de película de terror de la lista B, es muy real. Además de las personas que han muerto, más de 400 más han sido heridas o perseguidas por los insectos enojados.
El culpable de los ataques, la avispa depredadora asiática ( Vespa velutina ) y el avispón gigante asiático ( Vespa mandarinia ), son los más grandes del mundo y pueden crecer hasta dos pulgadas de largo. El avispón gigante asiático también es conocido como el asesino de yaks o la abeja con cabeza de tigre, y su aguijón de un cuarto de pulgada de largo produce un veneno que daña los tejidos, descrito por un entomólogo de Tokio como sentirse "como un clavo caliente que se clava en mi pierna". . "
Normalmente, estos avispones viven en zonas rurales de Asia, aunque todavía logran costar una docena o más de muertes por año en China. Este año, sin embargo, ese número se ha más que duplicado. Los entomólogos especulan que el clima excepcionalmente cálido en China permitió la proliferación de los avispones. Informes de ThinkProgress:
Este verano, China sufrió olas de calor masivas, rompiendo récords en lugares como Shanghai, Changsha y Hangzhou en julio, y afectando a 700 millones de personas hasta agosto. Esto ha llevado a docenas de muertes por golpes de calor y, ahora, a insectos gigantes cada vez más agresivos.
Los modelos climáticos sugieren que la vespa velutina tiene más probabilidades de invadir áreas de Europa donde hay mayores densidades de colmenas, así como grandes áreas de los Estados Unidos este siglo.
Como informa Quartz, los agricultores y las personas que pasean por el bosque tampoco son las únicas víctimas de los avispones. También les gusta atacar y matar a las abejas melíferas. En Japón, las abejas nativas han desarrollado una estrategia defensiva: "cocinan" a los depredadores rodeándolos y "contrayendo sus músculos de vuelo, elevando su temperatura colectiva más allá de lo que los avispones pueden soportar", dice Quartz. Las plácidas abejas melíferas europeas y estadounidenses, sin embargo, no han desarrollado tal estrategia.
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