Entre los artículos más preciados del Museo J. Paul Getty se encuentra una estatua griega de bronce de un joven, con su peso desplazado sobre su pierna derecha, su cabeza coronada con una corona de olivo, el premio otorgado a los atletas victoriosos en la antigua Grecia. La bien llamada "Estatua de una juventud victoriosa" fue descubierta en el mar Adriático por los pescadores italianos en 1964, y comprada por el Getty en 1977. Pero este mes, como Naomi Rea informa para Artnet News, un magistrado italiano dictaminó que el museo debe Devuelve la preciosa reliquia a Italia.
El magistrado, Giacomo Gasparini, rechazó la apelación de Getty contra una orden de confiscación emitida por un tribunal italiano en 2010 y confirmada por otro tribunal italiano en 2012. Ron Hartwig, portavoz del J. Paul Getty Trust, dijo en un comunicado que la organización "decepcionada con el fallo, pero continuaremos defendiendo nuestro derecho legal a la estatua".
La “Estatua de una juventud victoriosa” data en algún momento entre 300 y 100 a. C. Según Sopan Deb del New York Times, se cree que el trabajo fue inspirado o incluso creado por Lisipo, el escultor favorito de Alejandro Magno. Muy pocos bronces griegos de tamaño natural sobreviven hoy, por lo que la estatua "proporciona mucha información sobre la tecnología de fundición de bronce antiguo", explica el Museo Getty en su sitio web. Los expertos creen que los romanos, que coleccionaron muchas obras de arte griegas, intentaron llevar el bronce a través del Adriático, pero el barco que transportaba la estatua se hundió.
Siglos después de que el bronce cayera al fondo del Adriático, los pescadores que encontraron la estatua la llevaron a la ciudad italiana de Fano. No informaron a las autoridades aduaneras sobre el descubrimiento, según Rea de Artnet, y vendieron el trabajo a un distribuidor de antigüedades. En 1977, la junta editorial de Los Angeles Times dijo que la Junta de Síndicos del Museo Getty compró el bronce en el Reino Unido por $ 3.95 millones. (El consejo editorial de Los Angeles Times apoya que Getty mantenga la estatua.) Hoy, el bronce se encuentra en la Villa Getty, un campus del Museo Getty dedicado al antiguo arte griego y romano.
En 1989, el gobierno italiano le pidió al Getty que devolviera la "Estatua de una juventud victoriosa", y la lucha por el bronce ha continuado desde entonces. Una ley italiana de 1939 estipula que Italia puede reclamar cualquier antigüedad descubierta en su territorio, pero el Getty ha argumentado que la ley no se aplica en este caso porque la estatua fue descubierta en aguas internacionales.
"Además, la estatua no es parte del extraordinario patrimonio cultural de Italia", dijo Hartwig, el portavoz de Getty Trust, en su declaración. “El descubrimiento accidental de ciudadanos italianos no convierte la estatua en un objeto italiano. Encontrado fuera del territorio de cualquier estado moderno, y sumergido en el mar durante dos milenios, el Bronce solo tiene una conexión fugaz e incidental con Italia ".
El Getty, en el pasado, repatriaba artefactos que fueron adquiridos en circunstancias sospechosas. En 2007, el Getty Trust acordó devolver más de 40 artículos a Grecia e Italia después de que surgieran preguntas sobre su procedencia, incluida una estatua que se dice que era de la diosa Afrodita que el museo había comprado por un récord de $ 18 millones. Pero los funcionarios del museo sostienen que la "Estatua de una juventud victoriosa" se adquirió legalmente, después de "una extensa revisión de las leyes aplicables, investigaciones previas de comerciantes y una declaración del alto funcionario italiano a cargo de las licencias de exportación de bienes culturales que dijo que Italia no tenía reclamo en la estatua ", según el consejo editorial del LA Times .
Tras el fallo más reciente, el Getty dice que planea presentar una apelación ante el Tribunal de Casación, la máxima autoridad judicial de Italia.
