Cuando eres un rascacielos gigantesco, debes preocuparte de que te caiga un rayo. Cuando comienza la tormenta, las personas se refugian dentro de ti, y se espera que te quedes parado estoicamente y recibas los golpes. Pero ahora, los investigadores tienen una idea de cómo los rascacielos podrían defenderse: podrían usar láseres para defenderse de los rayos.
Según los científicos, disparar un rayo láser en la trayectoria del rayo podría ayudar a desviarlo del edificio. Michael Keller de Txchnologist explica:
Los científicos ópticos de la Universidad de Arizona y la Universidad de Florida Central dicen que tales haces de luz enfocada de alta energía pueden extraer electrones de las moléculas en el aire. Esto ioniza las moléculas y deja un canal de plasma, que un rayo vería como un camino de menor resistencia. Esto atraería el rayo y proporcionaría una ruta que seguiría hacia el suelo.
Ahora, uno no simplemente dispara un rayo láser a un rayo. Todavía hay algunos grandes obstáculos antes de que este tipo de sistema pueda funcionar. Primero, cada vez que disparas un rayo láser de alta intensidad a la atmósfera, pierde potencia en unas pocas pulgadas, ya que las gotas de agua suspendidas en el aire difunden el rayo. Para solucionarlo, los investigadores están experimentando con el revestimiento del haz de alta intensidad en un haz de baja intensidad que se puede extender mucho más. Los investigadores detallaron este proceso en un artículo reciente en Nature Photonics, y en ese experimento pudieron tomar un rayo que normalmente se desvaneció en solo diez pulgadas y usar el estuche para extenderlo a siete pies.
La idea de la defensa contra rayos comenzó con (sorpresa) un proyecto del Departamento de Defensa que buscó la forma de disparar rayos láser de alta potencia a la atmósfera por ... una variedad de razones.
