El cosmopolita Frankfurt, aunque tiene poco encanto del Viejo Mundo, ofrece una buena mirada a la moderna y moderna Alemania actual. Si viajas con poco presupuesto, es probable que entres o salgas de este importante centro de aerolíneas de descuento.
Con su bosque de rascacielos encaramado a orillas del río Main, Frankfurt ha sido bautizado como el "Mainhattan" de Alemania. Su distrito bancario incluye las torres gemelas del Deutsche Bank, la Euro Tower (sede del Banco Central Europeo) y la sede de Commerzbank, diseñado por Norman Foster (de la fama del Reichstag de Berlín). Este rascacielos de 985 pies tiene nueve jardines de invierno en espiral en su núcleo y ventanas que realmente se abren. Es considerado el primer rascacielos ecológico, radicalmente "verde" cuando se inauguró en 1997.
Si llegas a Frankfurt en tren, no te impresionarás. El área cerca de la estación es cutre. Pero el metro te lleva rápidamente a los mejores museos y plazas encantadoras.
En la década de 1980, Frankfurt decidió que quería cambiar su imagen de "Bankfurt". Fue una patada cultural y dedicó el 11 por ciento del presupuesto de la ciudad a las artes y la cultura. El resultado: Frankfurt se ha convertido en una ciudad de arte. Nueve museos en edificios llamativos bordean el río Main, incluidos museos de arquitectura, cine, culturas del mundo y los grandes maestros europeos.
Muchos de los lugares de interés histórico de la ciudad están agrupados alrededor de Romerberg, la plaza principal. El Ayuntamiento alberga el Salón Imperial, donde los emperadores romanos celebraron sus coronaciones. La linda hilera de casas de entramado de madera (reconstruida en 1983) frente al Ayuntamiento es típica del pintoresco centro antiguo de Frankfurt antes de que la plaza fuera destruida en la Segunda Guerra Mundial. Desde mercados navideños hasta manifestaciones violentas, esta plaza es el corazón de Frankfurt.
Saalgasse, literalmente "calle de pasillo largo", justo al lado de la plaza principal, ofrece una perspectiva sobre Frankfurt anterior a la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1990, a arquitectos famosos de todo el mundo se les dio una casa en ruinas en esta calle y se les pidió que diseñaran un nuevo edificio para reflejar la estructura que existía antes de la guerra. El resultado es una línea de edificios posmodernos que se hacen eco de sus predecesores.
Para otra experiencia de antes y después, visite la Catedral de San Bartolomé, el sitio de coronación para 10 emperadores del Sacro Imperio Romano de 1562 a 1792. Antes de que llegaran las bombas, todo lo valioso fue trasladado a un lugar seguro. Pero la encantadora Capilla de María Durmiente del siglo XV, de piedra arenisca roja, era demasiado grande para moverse, por lo que estaba fortificada con sacos de arena. El retablo y el fino vitral sobrevivieron. El resto de la catedral fue destruida en la guerra, reconstruida y reabierta en 1955.
Frankfurt hace una parada fácil de medio día para los viajeros. Planear dormir aquí es una apuesta, ya que las numerosas ferias de la ciudad hacen que los precios de los hoteles se disparen: un doble de $ 100 puede disparar repentinamente hasta $ 400 (para evitar las ferias, visite www.messefrankfurt.com, seleccione "The Company", "Publications, "Y luego" Calendario de ferias comerciales ").
Si te quedas en Frankfurt, no serás el único notable que la ciudad haya acogido. En Goethe House, el lugar de nacimiento de Johann Wolfgang von Goethe: científico, ministro, poeta, abogado, político y dramaturgo. La casa está amueblada como estaba a mediados del siglo XVIII, cuando el niño destinado a convertirse en "el Shakespeare alemán" creció aquí.
Frankfurt, el lugar de nacimiento de Anne Frank, tuvo una población judía próspera hasta el surgimiento de los nazis en la década de 1930. La ciudad también es la ciudad natal de la rica familia Rothschild. Nacido en el ghetto de Frankfurt en 1744, Mayer Rothschild pasó de ser un pobre a ser el banquero más rico del mundo. Sus cinco hijos establecieron negocios en Roma, Londres, París y Viena, y en dos generaciones se estableció la dinastía bancaria Rothschild. Para más información sobre la población judía de Frankfurt, visite el fascinante Museo Judío de la ciudad, ubicado en el antiguo Palacio Rothschild.
Cuando haya terminado de hacer turismo y esté listo para relajarse, vaya al distrito de pub de vino de manzana de Frankfurt. El barrio empedrado y acogedor de Sachsenhausen es a la vez una zona residencial adinerada y una zona para comer y beber, que disfrutan tanto turistas como habitantes de Frankfurt. Más de un centenar de pubs característicos de vino de manzana han echado raíces aquí (junto con muchas otras opciones).
Apfelwein, borracho por aquí desde la época de Carlomagno hace 1.200 años, se hizo más popular en el siglo XVI, cuando las uvas locales padecían enfermedades. El vino de manzana tiene la fuerza de la cerveza (5, 5 por ciento de alcohol), y se sirve especiado y cálido en invierno, frío en verano. Para complementar su bebida tradicional con una comida tradicional, ordene salchichas de Frankfurt o chuletas de cerdo y kraut.
De lo sórdido a lo sublime, de Goethe al vino de manzana, incluso dos o tres horas en Frankfurt te dejan con algunas poderosas impresiones. Habrás visto la Alemania del siglo XXI, más allá de los clichés del país de viejos castillos y lindos cuadrados adoquinados. Durante años, Frankfurt fue una ciudad para evitar ... pero hoy, su energía hace que valga la pena echarle un vistazo.
Rick Steves (www.ricksteves.com) escribe guías de viaje europeas y presenta programas de viajes en la televisión pública y la radio pública. Envíele un correo electrónico a, o escríbale c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
