Con la Copa del Mundo ahora en pleno apogeo, el fútbol rabioso entre nosotros está sopesando las posibilidades de cada nación de avanzar a la siguiente ronda. Pero también presenta una oportunidad para mirar más allá del estofado de feijoada (no importa cuán delicioso sea) y abrazar las especialidades regionales de Brasil. Estos cinco platos, cada uno de una ciudad anfitriona de la Copa del Mundo diferente, presentan no solo diversidad geográfica, sino una gran variedad para su próxima fiesta para ver partidos.
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Brasilia
La capital de Brasil se encuentra en la región centro-oeste del país, un área que también alberga uno de los humedales tropicales más grandes del mundo: el Pantanal. Por lo tanto, no es de extrañar que el pescado sea una gran parte de la dieta local, especialmente el pacu, un pez grande de agua dulce conocido por su sabor dulce y suave. El pacu se puede preparar de varias maneras, como a la parrilla sobre arroz o asado y relleno con una mezcla que incluye harina, huevos y pimientos picantes. Un plato favorito (y uno que es perfecto para fiestas) son las costillas a la brasa, que encontrarás en muchos restaurantes latinoamericanos en los Estados Unidos. Para obtener el máximo sabor, cúbralos y hornee en una salsa de chile dulce chipotle. Si bien el pacu está disponible en muchos mercados especializados de mariscos, también puede sustituir otros peces de agua dulce como la tilapia o la trucha arcoiris.
Sao Paulo
La ciudad más grande de Brasil puede ser un crisol de culturas, pero su cocina regional más conocida, la paulista (que significa de São Paulo) es un retroceso a la tarifa rústica y simple que incorpora ingredientes como el maíz, el cerdo y el pollo. Los platos paulistas varían, aunque uno bueno para probar en las festividades de la Copa del Mundo es el cuscuz paulista, un plato salado que consta de verduras (incluido el alimento básico brasileño, palmitos), harina de maíz y pollo o pescado y se sirve en forma de paquete pastel.
Puerto alegre
La región de Porto Alegre alberga una de las exportaciones culinarias más famosas del país: el churrasco, básicamente la versión brasileña de la barbacoa. Las churrascarias o 'asadores brasileños' son populares en todo Estados Unidos, gracias a la cadena Fogo de Chao, que se originó en Porto Alegre. Todos los tipos de carnes, incluida la carne de res, cerdo, pollo y salchichas, son una opción para el churrasco, aunque los brasileños son especialmente aficionados a la picanha, un tipo de carne de res a veces conocida en los Estados Unidos como 'tapa de solomillo superior'. Por lo general, en Brasil, usas salsas o brochetas para cocinar lentamente la carne sobre las brasas de carbón, cocinando primero sobre las brasas más calientes. Sin embargo, muchas recetas estadounidenses renuncian a las brochetas, combinando costumbres locales con sabor latino.
Manaos
Manaus, la única ciudad anfitriona de la Copa Mundial en toda la selva amazónica y el norte de Brasil, permanece aislada de una buena parte del país. La cocina regional refleja esta lejanía con ingredientes y platos muy influenciados por las tribus indígenas de la zona. Los beiju son panqueques tipo crepe hechos de tapioca, el almidón nativo que los estadounidenses suelen ver como un budín o como parte del té de burbujas, y son un plato ideal para los partidos que tienen lugar en la mañana. Se pueden untar con mantequilla como pan tostado, cubierto con queso o chocolate, o lleno de ingredientes salados como jamón, espinacas y cebollas.
Natal
La cocina regional alrededor de Natal en el noreste de Brasil ve mucha influencia africana, derivada de los años 1500 cuando los brasileños trajeron a los africanos por primera vez como esclavos para trabajar en las plantaciones locales de azúcar. Hoy, uno de los platos más populares de origen africano es la moqueca, un guiso de pescado similar a la bullabesa y hecho con leche de coco, tomate, cebolla, ajo y aceite de palma. Aunque en Brasil la moqueca se cocina en una sartén de barro tradicional, una sartén grande para saltear funcionará igual de bien. También es fácil de hacer, lo que significa menos tiempo para prepararse y más tiempo para ver partidos.
