Es una de las cosas más básicas que aprendiste en la clase de química: el enlace químico. Enlaces iónicos y covalentes, compartiendo o robando uno, dos, tres pares de electrones. Dibujarías una pequeña línea, Na-Cl. Ahí, sal. El átomo de cloro roba un electrón del sodio, y los átomos están unidos. A medida que avanzaste en la ciencia, aprendiste sobre los tipos de enlaces más elegantes (¿recuerdas los enlaces de hidrógeno?) Y el famoso anillo de benceno con sus electrones resonantes. *
¿Ese elemento básico de tu educación secundaria? Ahí está, justo allí, en la imagen de arriba. Por primera vez, dice Nadia Drake para Wired, los científicos lograron tomar una fotografía de un químico, el oligo (fenilen-1, 2-etinilenos), ya que reorganizó su estructura en respuesta al calor. Las pequeñas líneas que ves son los enlaces químicos, que en realidad se parecen mucho a las figuras de palo a las que estás acostumbrado de la química orgánica. Las fotos aparecen en un nuevo estudio.
“Aunque uso estas moléculas en el día a día, el hecho de poder ver estas imágenes me dejó boquiabierto. ¡Wow! ”, Dijo Felix Fischer de Berkeley en un comunicado. "Esto era lo que mis maestros solían decir que nunca podrías ver realmente, y ahora lo tenemos aquí".
En química, especialmente cuando se trata de diseñar nuevos compuestos y materiales con propiedades muy específicas, la forma de la molécula es tan importante como la composición química. Según los autores en su estudio, la técnica de imagen les brinda una "visión incomparable" de la reacción química que estaban estudiando. Poder ver directamente la forma de su molécula es increíblemente importante, y debería poder ayudar a guiar creaciones químicas más precisas en el futuro.
* publicación actualizada para reflejar con mayor precisión la estructura electrónica del benceno
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