Desde las majestuosas torres de Monument Valley hasta las estrellas pintadas en el techo de la estación Grand Central, hay maravillas impresionantes por todas partes. A veces, tomarte un momento para detenerte y apreciar algo como el Gran Cañón o una noche clara y estrellada puede hacerte sentir como una pequeña parte de un universo masivo girando alrededor. Y esa sensación de ser una pequeña mancha en realidad podría hacerte una persona más amable y generosa.
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El Oxford English Dictionary define asombro como "un sentimiento de respeto reverente mezclado con miedo o asombro". Según una nueva investigación realizada por equipos de la Universidad de California Berkeley y UC Irvine, experimentar temor podría hacer que las personas se ayuden más.
"Nuestra investigación indica que el asombro, aunque a menudo fugaz y difícil de describir, cumple una función social vital", dijo Paul Piff, profesor asistente de psicología y comportamiento social en UC Irvine, en un comunicado. "Al disminuir el énfasis en el individuo yo mismo, el temor puede alentar a las personas a renunciar a su propio interés estricto para mejorar el bienestar de los demás ".
Después de exponer a los participantes a imágenes de la naturaleza (y videoclips de la serie Planet Earth de la BBC), Piff y su equipo hicieron preguntas para medir el comportamiento ético y la generosidad. Aquellos que informaron sentir asombro o recordaron un momento en que sintieron temor demostraron un comportamiento más ético en comparación con alguien que sintió orgullo, escribe Adam Hoffman para el Greater Good Science Center.
No se trataba solo de imágenes bonitas de animales: después de todo, el asombro se define en parte por el miedo que uno siente frente a algo más grande que ellos mismos. De hecho, se observó el mismo comportamiento generoso en personas a las que se les mostraron escenas de desastres naturales, escribe Hoffman. Ya sea viendo escenas de la selva amazónica o una violenta erupción volcánica, los participantes estuvieron más dispuestos a compartir recursos entre ellos después.
El asombro no solo inspira un comportamiento ético. Estudios recientes sugieren que experimentar asombro puede estimular su sistema inmunológico y también hacer que se sienta más creativo. Incluso puede hacerte sentir que tienes más tiempo para hacer las cosas.
"Cuando las personas experimentan asombro, realmente quieren compartir esa experiencia con otras personas, lo que sugiere que tiene este componente particularmente viral", le dice Piff a Hoffman. "Tal vez esta es otra forma en que el asombro une a las personas, al hacer que las personas quieran compartir sus experiencias positivas colectivamente entre sí".
