Mirando hacia atrás en sus vidas, las personas tienden a sentir que las cosas más grandes e importantes sucedieron desde el principio. De hecho, ese sentimiento es tan común que los psicólogos tienen un nombre: prejuicio juvenil.
En un estudio reciente, los investigadores confirmaron que las personas tienden a pensar que los eventos mundiales más importantes suceden cuando son más jóvenes. Le pidieron a 200 personas en los Estados Unidos que imaginen un bebé hipotético que sea representativo de su cultura. Luego leyeron lo siguiente: "... a lo largo de la vida de esta persona, se llevarán a cabo muchos eventos públicos importantes, tanto a nivel nacional como internacional, como guerras, la muerte de figuras públicas y eventos deportivos. ¿Cuántos años cree que es probable que esta persona tenga? ¿Será cuando tenga lugar el evento que consideran el evento público más importante de su vida?
Según Christian Jarrett de Research Digest, esta pregunta está redactada intencionalmente para "aprovechar las creencias de las personas sobre el sentido subjetivo de cuándo es probable que ocurra el evento público más importante en la vida". Y la gente mordió el anzuelo. La mayoría de los participantes en el estudio dijeron que el bebé teórico pensaría que los eventos más importantes ocurrieron cuando tenía entre 11 y 30 años.
Los investigadores también encuestaron a un segundo grupo de 198 personas a las que también se les pidió que imaginaran un bebé, y luego preguntaron "... ¿cuántos años tiene esta persona cuando tenga lugar el evento público más importante de su vida?" no se menciona la importancia que tienen las personas para considerar los eventos: se suponía que esto era la ocurrencia objetiva de eventos importantes, pero incluso sin cebar, los participantes tenían más probabilidades de decir que estos eventos ocurrieron entre las edades de 11 y 30 años.
Por supuesto, los eventos mundiales tienen la misma probabilidad de ocurrir cuando alguien tiene 12 años que cuando tiene 92. "El sesgo juvenil sostiene que las experiencias más notables de la vida, ya sean privadas o públicas, ocurren en la edad adulta", escriben los investigadores. Pero eso no es exacto. Aún así, solo trate de contarle eso a cualquiera que esté recordando todas las cosas que sucedieron "en su día". Igual que muchos, si no más, eventos importantes podrían estar sucediendo en este momento. Pero a medida que envejecemos, cuanto menos nos importa nuestro cerebro.
