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El viento y las olas del océano se han fortalecido en las últimas tres décadas

En las últimas tres décadas, los mares se volvieron más tormentosos y las olas más fuertes se hicieron más grandes, según un nuevo estudio publicado en la revista Science .

Para controlar los océanos, los investigadores reunieron 4 mil millones de observaciones de la velocidad del viento y la altura de las olas recolectadas entre 1985 y 2018 por 31 satélites. Los datos se verificaron con 80 boyas oceánicas que recopilan datos similares. Colin Barras, de la revista Science, informa que, en promedio, la intensidad del viento en todo el mundo ha aumentado entre uno y dos centímetros por segundo por año. Y los mares más ventosos también han resultado en un aumento en la altura promedio de las olas.

Gráfico de aumento de la altura de las olas entre 1985 y 2018. Gráfico de aumento de la altura de las olas entre 1985 y 2018. (Profesor Ian Young)

Según la investigación, el Océano Antártico que rodea la Antártida ha visto los cambios más dramáticos. Durante 30 años, las velocidades extremas del viento han aumentado en 5 pies por segundo o 3.3 millas por hora, un salto del 8 por ciento. La altura extrema de las olas ha aumentado un poco menos de un pie, o 5 por ciento.

"Aunque los aumentos del 5 por ciento para las olas y del 8 por ciento para los vientos pueden no parecer mucho, si se mantienen en el futuro, tales cambios en nuestro clima tendrán un gran impacto", dice el coautor Ian Young, de la Universidad de Melbourne, en un comunicado de prensa. .

Young le dice a Kashmira Gander en Newsweek que es probable que estos cambios estén relacionados con el cambio climático en curso. Junto con el aumento del nivel del mar, un efecto bien establecido del cambio climático, el viento amplificado y las olas podría resultar bastante peligroso.

“Los cambios en los vientos y las olas mejorarán aún más el daño que causará el aumento del nivel del mar. Los resultados, sin embargo, muestran que el clima está vinculado de muchas maneras y que es probable que un sistema climático cambiante tenga muchos impactos en cascada ”, dice.

Peter Ruggiero, un geofísico de la Universidad Estatal de Oregón que no participa en el estudio, le dice a Science 's Barras que es probable que haya un vínculo con el cambio climático, y señala otros estudios que muestran que el aumento de las temperaturas está aumentando la velocidad del viento y la altura de las olas en los trópicos. Según ese estudio, que analizó los datos satelitales de 1985 a 2008, la potencia de las olas ha aumentado un 0, 4 por ciento anual desde 1948, y está vinculada al calentamiento de las aguas en las capas superiores del océano.

Pero descubrir qué causó estos aumentos es más complicado que atribuirlos solo al cambio climático, explica Paulo Ceppi, un científico climático del Imperial College de Londres que no participó en el estudio. Por ejemplo, es posible que un fuerte impacto en el Océano Austral sea impulsado parcialmente por el agujero en la capa de ozono, que deja entrar más radiación solar sobre la Antártida.

"Es un poco difícil extrapolar estos hallazgos a una imagen más amplia", Ceppi le dice a Hannah Devlin en The Guardian . "Durante los períodos de 30 años, todavía puede haber variaciones naturales bastante significativas en los vientos".

El viento y las olas del océano se han fortalecido en las últimas tres décadas