La idea de transporte de alta velocidad y sonido del visionario espacial y tecnológico Elon Musk, conocida como Hyperloop, se está acercando a la realidad. Una compañía de investigación llamada Hyperloop Transport Technologies (HTT), no afiliada a Musk o SpaceX o Tesla, tiene planes de construir una pista de prueba de cinco millas, informa Sebastian Anthony para Ars Technica .
Originalmente, Musk planteó la idea en 2013 de que un tubo con muy baja presión, que transportaba vehículos de pasajeros que se asemejan a cápsulas y que son empujados por imanes, podría llevar a la gente de Los Ángeles a San Francisco en 30 minutos. Hizo públicos los planes y esencialmente dijo "adelante". Así lo hicieron Hyperloop Transport Technologies. Para The Verge, Russell Brandom informó en diciembre de 2014:
Formado por primera vez en septiembre pasado, Hyperloop Transportation Technologies, Inc. ha anunciado una nueva etapa del proyecto, junto con una nueva investigación sobre las finanzas y la ingeniería del sistema que llegará más adelante esta semana. La compañía trabaja en un modelo inusual, basándose en una red de más de cien profesionales con experiencia en Boeing, Tesla y SpaceX. Bajo el modelo JumpStartFund, cada empleado es compensado a través de una parte de las ganancias eventuales de la compañía. Si el sistema funciona, las ganancias se compartirán de manera mucho más amplia que una corporación tradicional, pero hasta ese momento, todos son voluntarios.
En febrero, HTT anunció que construiría una pista de prueba. Ahora están completando los detalles de ese plan. A partir de 2016, la pista se construirá cerca de Quay Valley en California, a 160 millas al norte de Los Ángeles, informa Anthony para Ars Tecnica . El bebé Hyperloop de cinco millas no alcanzaría las velocidades que Musk propuso originalmente, pero podría alcanzar las 200 o 300 millas por hora. Está programado para costar $ 100 millones. El jefe de la compañía, Dirk Ahlborn, habló sobre el proyecto a Wendy Koch en National Geographic . Koch escribe:
Ahlborn dice que viajar en un Hyperloop será similar a viajar en el metro o volar en un avión. Planea terminar el tramo de cinco millas de California a principios de 2017 y pasar al menos un año optimizando el sistema antes de tomar pasajeros.
"Desafortunadamente para nosotros, es imposible probar todo a pequeña escala", dice, y señala que el estiramiento es demasiado corto para que una cápsula alcance velocidades sónicas. Una vez hecho esto, dice, "comenzaremos a trabajar en distancias más largas". Él dice que los desarrolladores en Quay Valley quieren financiar una extensión, pero no se ha decidido nada.
Extensas pruebas de seguridad radican en la forma de conducir el Hyperloop, pero la pista de California no es la única que el mundo podría ver. Musk mismo anunció en enero que se construiría una pista de prueba diferente, probablemente en Texas. Los detalles sobre eso aún no se han revelado.
Para pasar un tiempo fantaseando sobre lo que puede deparar el futuro, echa un vistazo a algunas maquetas de cómo podría ser el Hyperloop en un estudio de maestría en la escuela de arquitectura de la Universidad de California, recopilado por Alissa Walker en Gizmodo .
