No querrías haber estado vivo hace cuatro mil millones de años. No había oxígeno para respirar, ni ozono en el aire (hubiera sido realmente, muy fácil quemarse con el sol), ni animales con los que pasar el rato o comer. Además, la era era conocida como el "Bombardeo pesado tardío": los asteroides y los cometas golpearon la Tierra.
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Esos trozos de roca y hielo podrían eliminar fácilmente a un humano, si no a todos los humanos. Pero en realidad pueden haber sido algo bueno para los microbios antiguos. No inmediatamente, durante el instante del impacto, por supuesto. Pero un ataque de asteroides "inicialmente perjudicial", explican los geólogos en un nuevo documento, podría haber creado rincones y grietas perfectos para que la vida temprana se establezca a largo plazo.
Los geólogos observaron el cráter de impacto del meteorito Haughton de aproximadamente 30 millones de años en el norte de Canadá. Recolectaron 28 muestras de roca tanto dentro como fuera del cráter. Cuando pusieron las rocas bajo el microscopio, descubrieron que las rocas que habían experimentado el mayor impacto del impacto eran las que tenían más poros.
Explican a Inside Science por qué estos poros podrían haber sido ambientes acogedores para los microbios:
Las rocas conmocionadas no solo habrían ofrecido refugio contra la luz ultravioleta dañina en [un] momento en que la Tierra aún carecía de una atmósfera protectora, los impactos de asteroides y cometas habrían creado sistemas hidrotermales que podrían haber ayudado a mantener la vida al proporcionar fuentes de calor, agua y nutrientes .
Los ataques de asteroides y cometas han devastado la vida en la Tierra, pero de otras maneras, al proporcionar metales y agua y, en este caso, refugio, es probable que ni siquiera estaríamos aquí sin ellos.
