Frota un poco de whisky en las encías de un bebé. Probablemente hayas escuchado ese remedio casero para la dentición. Pero, ¿qué pasa con unas cucharaditas de bourbon para cortar los síntomas del asma o algunos sorbos de brandy para tratar la diabetes?
Durante la Prohibición, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos autorizó a los médicos a escribir recetas para el alcohol medicinal. Los médicos con licencia, con una gran cantidad de formularios recetados emitidos por el gobierno, como el que se muestra aquí, aconsejaron a sus pacientes que tomaran dosis regulares de alcohol para evitar una serie de dolencias: cáncer, indigestión y depresión entre ellas.
Este privilegio fue una de las pocas excepciones legales a la prohibición de 13 años sobre la producción, venta y distribución de alcohol, iniciada en 1920 por la 18a Enmienda. La Ley de Prohibición Nacional, que hizo cumplir la prohibición, también permitió a los agricultores producir vino para su propio consumo y sacerdotes, ministros y rabinos para servirlo durante las ceremonias religiosas.
"Presumiblemente, los médicos estaban haciendo exámenes y diagnósticos, pero en su mayoría fue falso", dice Daniel Okrent, autor de Last Call: The Rise and Fall of Prohibition 
. Cada diez días, los pacientes que estén dispuestos a pagar alrededor de $ 3 por una receta y otros $ 3 o $ 4 para surtirlos podrían obtener una pinta de alcohol. "Puede haber algunas personas a las que se recetó porque había una necesidad médica percibida, pero realmente era una forma para que algunos médicos y farmacéuticos hicieran unos cuantos dólares extra", dice.
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