El polvo se adhiere a las ventanas. Los cables eléctricos cuelgan de los techos. El plan de un arquitecto bien utilizado está esparcido sobre una mesa y un letrero cuelga de una puerta: "Smithsonian Punch List".
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Cualquier persona que esté realizando una renovación de su casa sabe lo que eso significa: esos son los detalles finales que deben tenerse en cuenta antes de que el proyecto se pueda completar.
En este caso, el proyecto es el nuevo museo monumental del Smithsonian, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, que se abre formalmente y, finalmente, después de más de una década de planificación y construcción el 24 de septiembre. El primer afroamericano en ser elegido El presidente, Barack Obama, cortará la cinta para abrir las puertas.
Estamos aquí con un grupo de reporteros en una tarde nublada para echar un vistazo al nuevo museo de $ 540 millones y 400, 000 pies cuadrados, y su paisaje recientemente instalado y el espectacular teatro Oprah Winfrey de 350 asientos del museo.
Veremos los artefactos característicos del museo, todavía envueltos en plástico pesado y marcados con signos de precaución. Un avión Tuskegee de 1944 cuelga en una pendiente pronunciada, su pintura azul y oro brillante insinúa la vitalidad de lo que vendrá cuando el museo reciba a sus primeros visitantes. Una cabina de esclavos, con su techo revestido, está en proceso de instalación: un trabajador está dentro estabilizando la estructura. Cerca de la Torre de la Guardia de Prisiones de Angola, de 20 pies de altura, utilizada en los años 30 y 40 para vigilar a los prisioneros en la Penitenciaría del Estado de Luisiana, proyecta su ominosa sombra sobre la multitud de periodistas. Inscripciones de luminarias como Harriet Tubman ("El tiempo de Dios siempre está cerca ..."), Frederick Douglass ("La hipocresía de la nación debe ser expuesta ...") y Felix Haywood ("Todos nos sentimos héroes ...". ") Adornan las paredes con letras en negrita.
Caminando hacia la puerta principal del museo desde Washington, la gran Avenida de la Constitución de DC, el color rojizo de la corona distintiva del edificio corta un patrón en zigzag en la cara de los ladrillos de mármol gris del Monumento a Washington, similar a lo que este museo pretende hacer. .
Este es un museo con un punto de vista, con un propósito que su director Lonnie Bunch ha dicho en repetidas ocasiones a sus donantes, sus curadores, la prensa y los hombres y mujeres comunes que lo reconocen en la calle.
Este museo, dice, contará la historia estadounidense a través de la "lente de la experiencia afroamericana". Y la corona, la elaborada herrería que consta de 3.600 paneles de aluminio fundido de color bronce que envuelven la capa exterior del edificio, dice David Adjaye, uno de los principales diseñadores del edificio, representa un capítulo de esa historia.
El diseño de tres niveles, dice, es una interpretación del siglo XXI de una cariátide yorubana, una figura tallada tradicional de Nigeria con una corona. Los paneles han sido elaborados en homenaje a los trabajadores esclavos del siglo XIX en Charleston y Nueva Orleans, trabajando sin reconocimiento en las icónicas barandillas y herrajes de esas ciudades.
El edificio en sí, dice Adjaye, es más que un contenedor para guardar los artefactos del museo y contar sus historias, sino uno que honra su lugar en el National Mall. El edificio de cinco pisos está diseñado como un punto de orgullo por su lugar entre los iconos importantes y cercanos de la democracia estadounidense, incluidos el Capitolio de los Estados Unidos, la Casa Blanca y los monumentos conmemorativos de Jefferson, Lincoln y Martin Luther King.
Con la pintura secando en las paredes y los ruidos agitados de la preparación vibrando en los cinco pisos, Smithsonian.com recorrió con la cámara en la mano y ahora estamos encantados de estar entre los primeros en ofrecer una visión detrás de escena de un museo en el fabricación.
