Imagine una batalla librada en la superficie de la luna, no con rayos láser sino con balas de gas y pistolas de dardos, mientras los soldados estadounidenses en trajes espaciales defienden una base lunar armada de los soldados soviéticos invasores. Puede sonar a mala ciencia ficción, pero estas fueron propuestas reales presentadas por el Pentágono durante las décadas de 1950 y 1960, como Joseph Trevithick escribe para War is Boring .
contenido relacionado
- Cómo un espejo espacial ruso iluminó brevemente la noche
- Los astronautas tienen algunas extrañas tradiciones de prelanzamiento
Años antes de que Neil Armstrong pisase la luna, la Oficina de Armas Futuras del Comando de Armas del Ejército de los EE. UU. Había estado trabajando en planes teóricos para convertir el espacio profundo en una ventaja táctica. En ese momento, Estados Unidos corría codo a codo junto con el programa espacial soviético, y los soviéticos parecían poder avanzar en cualquier momento. Después de todo, la URSS lanzó el primer satélite orbital, los primeros animales que sobrevivieron al viaje por el espacio e incluso los primeros hombres y mujeres en orbitar la Tierra.
"Debido al entorno y las condiciones completamente nuevas y diferentes que enfrenta el hombre en el espacio, no podemos esperar hasta la undécima hora para 'bloquear' un programa de armas con alguna esperanza de éxito, ya que incluso ahora podemos estar al borde del campo de batalla de Armagedón ", escribieron ingenieros del Ejército de la Oficina de Armas del Futuro en un informe desclasificado de 1965, titulado" Los divagaciones de una mente orientada a las armas cuando se aplica en un vacío como en la Luna ".
Este ejercicio teórico en el diseño de armas no fue el intento del Pentágono de convertir en armas la era espacial. Ya en 1959, los investigadores e ingenieros del Ejército habían propuesto planes para una base militar lunar para "desarrollar y proteger los posibles intereses de los Estados Unidos en la luna", así como formas de transportar a las tropas alrededor del mundo desde la órbita, escribe Trevithick.
Pero, las tropas que viajan al espacio no serían útiles sin armas. Hay dos grandes problemas con el uso de rifles y pistolas convencionales en el vacío: primero, el retroceso en un entorno de gravedad baja o cero podría enviar a un soldado fuera de curso; segundo, las temperaturas extremas en el espacio podrían causar que un arma regular se congele o explote, haciéndolo inútil en una pelea, escribe Trevithick. El informe de la Oficina de Armas del Futuro incluye todo tipo de conceptos salvajes para armas diseñadas para el combate espacial, como las "Pistolas de salchicha" que funcionan con gas que podrían disparar un enjambre de proyectiles sin mucho retroceso y una pistola cargada con resorte que lanzaría rondas tan rápido como rifles en un aspirador.
Afortunadamente, la carrera espacial se ha vuelto más amigable en las últimas décadas. Hoy, las agencias espaciales están más preocupadas al detectar asteroides deshonestos; defender las bases lunares teóricas está lejos de ser una prioridad. Sin embargo, en muchos sentidos, el armamento moderno se ha vuelto aún más extraño de lo que los ingenieros de la Oficina de Armas del Futuro podrían haber imaginado, con los drones adaptados para casi cualquier cosa y los investigadores militares que desarrollan armas láser que pueden hacer agujeros en las naves enemigas. Ninguna de las armas espaciales experimentales logró pasar el tablero de dibujo, pero aún así permiten vislumbrar un mundo que podría haber sido.
Para obtener más información sobre la Oficina de Armas del Futuro y sus armamentos teóricos, consulte el artículo completo de Trevithick aquí.
