¿Su jugo de limón es agua azucarada realmente cítrica?
¿Es ese trozo de atún blanco sushi realmente escolar, un pescado más barato asociado con su propio tipo de intoxicación alimentaria?
¿Y su jugo de granada que desafía la edad es un simple jugo de uva con un toque de lo bueno?
Después de ganar un asiento en el panteón de los llamados "superalimentos", las granadas obtuvieron una gran popularidad, y los consumidores ansiaban todo, desde semillas frescas hasta jugos y tés. Pero su nueva fama también la encontró víctima de un problema antiguo: el fraude alimentario. Según la organización sin fines de lucro US Pharmacopeial Convention (USP) en Maryland, el jugo de granada fue el caso más común de fraude alimentario en el último año, a menudo diluido con jugo de uva o pera para reducir costos.
El grupo opera la Base de datos de fraude alimentario, que entró en funcionamiento en abril de 2012 y recientemente agregó 800 nuevos registros. Otros sospechosos habituales de los artículos académicos, cuentas de noticias y otros registros disponibles públicamente incluyen leche, miel, especias, té y mariscos.
Aunque el director sénior de normas alimentarias Markus Lipp dice que disfrutamos de un alto nivel de seguridad alimentaria en los Estados Unidos, también advierte: "El riesgo real de adulteración es que nadie sabe qué hay en el producto".
La adulteración, de acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos, incluye alimentos en los cuales, "cualquier sustancia ha sido mezclada y empacada con ella para reducir o disminuir o perjudicar su calidad o resistencia", incluidos los venenos agregados o los ingredientes nocivos. A veces, los contaminantes plantean graves riesgos para la salud, como fue el caso de la leche contaminada de China en 2008. Pero a menudo se trata de utilizar un producto más barato, pero aún legal, para cortar otro.
Para evitar el fraude, Lipp suscribe la idea de que si el precio parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea, especialmente para los líquidos. Y para los alimentos molidos, como las especias, el café y el té, Lipp sugiere comprar productos alimenticios enteros para tener una mejor idea de lo que realmente hay allí.
El aceite de oliva ha sido un blanco frecuente de fraude alimentario. (Foto por Caroline Lacey) Líquidos
1. Aceite de oliva : el aceite de oliva puede tener la distinción de ser el bien adulterado más antiguo. "El fraude del aceite de oliva ha existido durante milenios", según el New Yorker . Cortado con aceites de girasol y avellana, el aceite de oliva fue considerado "el producto agrícola más adulterado en la Unión Europea" a fines de la década de 1990. Incluso después de que se formó un grupo especial de trabajo, el problema persiste. En su libro de 2012, "Virginidad extra: el mundo sublime y escandaloso del aceite de oliva", Tom Mueller escribe sobre el fraude en curso. Mueller le dice al New Yorker : "En Estados Unidos, la adulteración del aceite de oliva, a veces con aceites de soya y semillas de tasa reducida, es generalizada, pero la FDA no prueba el aceite de oliva. Los funcionarios de la FDA me dicen que sus recursos son demasiado limitados, y la lista de responsabilidades demasiado largas para vigilar el comercio del aceite de oliva ".
La Casa Blanca no tendrá que preocuparse por la miel fraudulenta. El apicultor de la Casa Blanca, Charlie Brandts, recolecta miel en 2009. (Foto de Lawrence Jackson) 2. Miel : en 2011, la miel fue el centro del caso de fraude alimentario más grande en la historia de los Estados Unidos, junto con "una red de cooperativas en Asia, un conglomerado alemán, ejecutivos de reactores, informes de laboratorio, perfil de derribos y temibles mocos ". El caso de $ 80 millones involucró una avalancha de miel barata importada a los Estados Unidos después de ser contaminada primero con antibióticos y luego con" jarabes a base de maíz para simular el buen gusto ", según Globe and Mail. . Una búsqueda rápida en la base de datos de la USP revela que los problemas persisten, con edulcorantes adicionales como el jarabe de maíz, caña y remolacha.
Especias y productos molidos
3. Azafrán : seda de maíz, cebolla teñida, fibra de remolacha y tinte de arenisca; Estas son algunas de nuestras cosas menos favoritas, que se nos pasan como azafrán, según la USP. Lipp dice que es particularmente fácil disfrazar otros productos como especias de mayor calidad porque el grano fino oculta las discrepancias. "Si compro pimienta negra molida, obtengo un polvo fino de un desorden moteado gris", dice. Pero si compra granos de pimienta negra enteros, Lipp dice que puede, "solo por inspección visual, asegurarse de que no contenga una gran cantidad de ramitas o cualquier otro material de bajo grado o cualquier otra cosa que no sea pimienta negra".
4. Té : al sufrir un problema similar de "desorden moteado" como el azafrán, el té molido puede disfrazar adulterantes como la cúrcuma, sales de cobre e incluso arena y aserrín de colores, según los resultados de la base de datos. Los tés de hojas sueltas pueden ofrecer una ruta más confiable, además de que puedes tomar un nuevo pasatiempo y aprender a leer las hojas de té.
Raíz de wasabi que alcanza un precio elevado (Foto del usuario de Flickr dnak) Condimentos
5. Wasabi : Viste Jiro Dreams of Sushi y ahora estás comiendo en todos los restaurantes japoneses dentro de un radio de 50 millas, pero, y sin faltarle el respeto a los excelentes establecimientos que frecuentas, ¿estás comiendo wasabi de verdad? Esa patada en los senos puede ser cortesía de rábano picante, mostaza y colorante alimentario, no pasta hecha de raíz de wasabi rallada. Afortunadamente, el rábano picante todavía logra hacer el trabajo, pero si quieres algo real, es posible que tengas que cavar.
6. Sriracha : Este "ketchup inconformista" que es "tan popular que la gente lo está falsificando", recientemente recibió el resumen en el programa de radio, The Dinner Party. La mezcla de jalapeños, ajo, azúcar, sal y vinagre viene en una botella icónica con sello de gallo y tapa verde de Huy Fong Foods de California. Y aunque hay una ciudad en Tailandia llamada Sriracha, Randy Clemens, autor de "The Sriracha Cookbook", dijo a la cena, la salsa picante allí es muy diferente de la mezcla que los hipsters adoran, aunque involucra los mismos ingredientes básicos. En un intento por capitalizar el éxito de Huy Fong, los embotelladores han comenzado a imitar la marca, incluso reemplazando el gallo con un unicornio en una instancia. Menos cuestión de ingredientes falsificados, sigue siendo bastante engañoso y cae bajo las regulaciones de la FDA sobre "etiquetado incorrecto". Para asegurarse de que está obteniendo el verdadero trato de Huy Fong, Clemens dice: "Desea buscar la tapa verde".
¿Tienes curiosidad por saber qué podría haber en tu comida favorita? Compruébelo en la Base de datos de fraude alimentario.
