Will Meyers, de Cambridge Brewing Company en Massachusetts, un aficionado a la cerveza convertido en maestro, aporta un enfoque innovador a la fabricación de cerveza estadounidense. La industria cervecera artesanal estadounidense, todavía en su infancia con solo 28 años, tiene que ver con el ingenio, y Meyers está a la vanguardia con sus galardonadas cervezas experimentales, que incorporan ingredientes inusuales como flores de brezo, jazmín y lavanda. Su cerveza de brezo The Wind Cried Mari ganó la medalla de oro de Meyers en el Great American Beer Fest 2006, y su Great Pumpkin Ale es una de las favoritas locales. Él le dice a Smithsonian.com lo que se necesita para hacer una buena cerveza. ¡Aclamaciones!
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¿Cómo entraste en esta línea de trabajo?
Comencé como cervecero casero hace unos 17 años. Acababa de cumplir 21 años y siempre había tenido interés en la elaboración casera. Tuve un tío que elaboraba cerveza cuando era niño, un abuelo que hacía vino y un padre que tenía gusto por todo tipo de cerveza. Cuando tuve mis primeros lotes de cerveza casera y salieron bastante bien, me enamoré rápidamente. Me encontré bastante obsesionado con el hobby, elaborando cerveza casi todos los fines de semana. Se transformó hasta el punto en que finalmente pensé que tenía que averiguar si podía conseguir que alguien me pagara por hacer cerveza.
¿Cuál es la parte más emocionante de tu trabajo?
La concepción y la producción de una nueva cerveza, particularmente cuando tenemos la idea de hacer una cerveza nueva, inusual y experimental, algo que potencialmente nunca se ha visto en la faz de la tierra, o algo que alguien más ha hecho que creo que puedo ingeniero para ser aún mejor. Probablemente mi segunda emoción más grande sería tomar esa cerveza y explicárselo a alguien y servírselo y hacer que les guste y lo entiendan.
¿Por qué es tan importante la historia de una cerveza?
Si haces una cerveza y dices: "Aquí, prueba esto. No tiene lúpulo, pero tiene brezo, lavanda, vendaval dulce y milenrama", la gente te mirará como si tuvieras dos cabezas. Pero si explican lo que está sucediendo, que está inspirado en una cerveza elaborada por guerreros pictos salvajes en las islas del norte de Gran Bretaña mucho antes de la Edad Media, la historia les intriga. Sus cerebros le dicen a sus paladares que esto es algo genial.
Entonces, ¿cuál es tu proceso creativo?
No empiezo una cerveza pensando en una receta y una fórmula científica. Pienso en la cerveza que quiero tener en mi mano y en cómo va a oler y saborear y sentir en mi paladar, y la reacción que quiero que otras personas tengan. Luego, simplemente reviso mi catálogo mental de ingredientes que contribuirán con lo que estoy buscando: diferentes cepas de levadura, diferentes métodos de fermentación y envejecimiento. De alguna manera termino trabajando hacia atrás y creando una receta de esa manera. Creo que la elaboración de la cerveza tiene una historia increíble. Durante más de 5, 000 años hemos documentado la civilización con recetas e himnos y oraciones a varios dioses y diosas de las cosechas y la elaboración de cerveza, y creo que eso pone mucho peso sobre los hombros de un cervecero contemporáneo.
Pareces interesado en la historia y las tradiciones de la elaboración de la cerveza.
Siempre he sido un poco aficionado a la historia. Leía historias y sagas de los países nórdicos sobre los vikingos y los berserkers y sus tradiciones de hacer néctares o ambrosías. Sabía que no importaba cuánto investigara, nunca haría una cerveza que supiera exactamente lo que bebieron hace mil años. Nunca sabremos. Ni siquiera podemos saber exactamente a qué sabía la cerveza hace cien años. Las personas tomaron notas terribles, y todos nuestros ingredientes, debido a los métodos que se cultivan, manipulan y procesan, son bastante diferentes. Lo mejor que podemos hacer es tratar de aproximar esas cervezas a través de una combinación de referencias históricas y recetas que encontramos, lo que la gente escribió sobre ellas y lo que les gustó y no les gustó.
¿Cuál es el mayor error sobre la elaboración de cerveza?
Que es increíblemente glamoroso. Mucha gente parece pensar que me paso el día vistiendo una bata blanca de laboratorio, caminando con un portapapeles tomando notas, tomando pequeñas muestras de cerveza de varios tanques y sosteniéndolas a la luz, oliendo, sorbiendo y mirando las cervezas. bajo microscopios El otro concepto erróneo sería lo contrario: que todos somos un montón de alcohólicos locos.
¿Qué te inspira al crear una nueva cerveza?
La música me inspira mucho. Estudié música como estudiante y tuve algo de entrenamiento en teoría musical y composición y actuación vocal. En particular, diría que siempre me ha inspirado la música de improvisación, particularmente el jazz de finales del siglo XX, mucha de la música que surgió de los años 60 que creo que podría llamarse rock más o menos progresivo, así que contemporáneo. llamados compositores clásicos: personas que realmente consideran la idea de que el proceso creativo en sí mismo es tan importante como el resultado final.
¿Hay inconvenientes en tu trabajo?
Por supuesto, no estoy haciendo toneladas de dinero. No soy fabulosamente rico. Debería haber entrado en las computadoras cuando mi papá me lo dijo. En realidad, no necesariamente aspiro a tener montones de dinero, por lo que realmente no me molesta tanto.
¿Cuál es su consejo para alguien que entre en este campo?
Huir. [Risas] Te pedirán que trabajes realmente duro durante horas increíblemente largas por un sueldo ridículamente bajo, especialmente para alguien que acaba de ingresar como cervecero de nivel de entrada. Para cualquiera que sea realmente serio al respecto, recomendaría que pasen su tiempo elaborando cerveza casera y leyendo todos los libros que puedan encontrar sobre la elaboración de la cerveza, particularmente libros prácticos de elaboración de la ciencia. Deberían tocar muchas puertas, generalmente hacerse pestes, como hice hace 15 o 16 años, y convencer a algún cervecero local de que deberían tener la oportunidad de obtener una pasantía, o ver si hay un trabajo de limpieza a tiempo parcial. barriles o ayudando a vaciar el puré de puré y subir su camino.
¿Qué hace una buena cerveza?
Una buena cerveza, ya sea una cerveza experimental novedosa o una réplica de un estilo tradicional, muestra cuando se prueba y aprecia que está hecha con ingredientes de calidad a manos de un cervecero experimentado que tiene una sensación de delicadeza y autoestima para impartir a sus cervezas Creo que una gran cerveza, una cerveza de clase mundial, no se produce necesariamente en algunas de las cervecerías más competentes técnicamente del mundo. Es una que tal vez sea un poco idiosincrásica, pero que se beneficia de ese pequeño extra de estilo.
Julia Kaganskiy es escritora independiente en Boston.
