Algunos pueden estar molestos porque no todos en un Apple Genius Bar son realmente genios. O ese pan rebanado ya no es un estándar de grandeza. Lo que molesta a mi esposa es la hora estándar del este.
Todo el fin de semana, cuando los presentadores de televisión nos recordaron que retrasáramos los relojes, lo que escuché fue "otra hora de sueño". Lo que escuchó fue: "Ven al lado oscuro".
Estoy seguro de que no es la única persona infeliz que siente que ahora oscurece justo después del almuerzo. Un nuevo estudio, de hecho, descubrió que esto comienza en la época del año en que las personas comienzan a evitar correr riesgos financieros; Otra investigación dice que el cambio de tiempo incluso llega a las mascotas.
Pero no maldeciré la oscuridad. Más bien digo que deberíamos celebrar nuestra relación renovada con la luz artificial, particularmente porque estamos entrando en un invierno de cuenca, el principio del fin de la bombilla incandescente.
En el día de Año Nuevo, se inicia la prohibición de producir bombillas incandescentes de 100 vatios, la primera ola de la Ley de Independencia y Seguridad Energética (EISA), que también eliminará gradualmente las bombillas de menor potencia en los próximos años. Las bombillas incandescentes, revolucionarias en su día, son uno de los inventos más ineficientes del siglo pasado: el 90 por ciento de la energía que usan se destina a crear calor y solo el 10 por ciento produce luz. Entonces, muchas personas, incluidos los fabricantes de bombillas y el presidente George Bush, pensaron que prohibir las bombillas era una buena idea cuando la ley se aprobó en 2007. (Aparentemente, también lo hace el gobierno chino; anunció el fin de semana que comenzará a eliminar gradualmente las bombillas incandescentes el próximo otoño.)
Sin embargo, desde entonces, los críticos han descrito la prohibición federal como el epítome del "estado niñera", burócratas predicadores que les dicen a los estadounidenses lo que es bueno para ellos. Y hasta ahora, el público no ha mostrado mucho amor por las bombillas de repuesto: las lámparas fluorescentes compactas (CFL) que, aunque son cinco veces más eficientes y es probable que duren al menos seis veces más que las incandescentes, tienen una reputación parpadeante. Tardan más en iluminarse e incluso entonces, muchas personas encuentran el tono demasiado frío. No todos funcionan bien con atenuadores, y cuando se rompen requieren más cuidado para limpiar debido al mercurio en su interior.
Ingrese a la bombilla del siglo 21
Sin embargo, la conclusión es que es más probable que las CFL sean una fase que atravesamos en nuestro camino hacia los diodos emisores de luz, mejor conocidos como LED. Ahora se trata de bombillas del siglo XXI: consumen una décima parte de la energía de las incandescentes, pero pueden durar 50 veces más. (Para ver cómo los tres tipos de bombillas se comparan entre sí, consulte la "Prueba definitiva de bombillas" de Popular Mechanics ).
Por supuesto, está la cuestión del precio. Estos no son tiempos en que la gente quiere escuchar sobre las bombillas de $ 20. Entendido. Pero algunos expertos creen que el precio podría caer por debajo de los $ 10 en unos pocos años. Y tenga en cuenta que probablemente cambie el aceite de su automóvil una docena de veces o más antes de tener que cambiar una bombilla LED.
Los LED no solo cambiarán la forma en que vemos las bombillas, sino que también cambiarán la forma en que vemos la iluminación. Una compañía llamada Nth Degree Technologies está produciendo luces que parecen hojas brillantes de papel y que en realidad se pueden envolver alrededor de superficies curvas. En una escala mucho mayor es City Touch, un sistema desarrollado por Phillips en el que la iluminación LED en una ciudad se ajusta automáticamente al clima, el tráfico y las personas que caminan por la noche. Phillips afirma que podría reducir los costos de iluminación urbana en un 70 por ciento.
¿Tiene algún problema con el desfase horario? Las luces LED también pueden ayudar con eso. Están siendo programados en cabinas de aviones en vuelos transcontinentales para suavizar los ritmos circadianos de los pasajeros.
Prueba eso con la bombilla de Tom Edison.
Las cosas ligeras
Aquí hay algunas otras innovaciones que difunden la luz en nuevas direcciones:
- Siga las luces giratorias : una empresa de California llamada Revolights ha creado un prototipo de luces LED que se adhieren a las llantas de las bicicletas.
- Hablemos de luces altas: BMW dice que en los próximos años puede comenzar a usar faros con láser.
- Tendrás que mirar muy duro: dos astrónomos sugieren que algún día sea posible ver las luces de la ciudad en otros planetas .
Bono de video: ¿Qué pasaría si cada bombilla del mundo pudiera transmitir datos? El científico Harold Haas muestra que es posible.
La pregunta de hoy: ¿Qué le llevará renunciar a las bombillas incandescentes?
