La madrugada del domingo, 60, 000 personas en Frankfurt, Alemania, tuvieron que abandonar sus hogares mientras los técnicos desactivaban una bomba de 4, 000 libras descubierta en un sitio de construcción en el borde de la Universidad de Goethe, informa Edmund Heaphy en The New York Times . Se cree que es la evacuación más grande en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial.
Las autoridades identificaron el explosivo como un HC 4000, informa Heaphy. También conocido como "Blockbuster", se cree que este tipo de explosivos son lo suficientemente potentes como para destruir una manzana. Esta bomba en particular probablemente fue lanzada por la Royal Air Force hace más de 70 años. Pero a pesar de su antigüedad, todavía existía la posibilidad de que la bomba detonase. La bomba fue descubierta el martes pasado y las autoridades programaron la evacuación para el domingo por la mañana para dar a los residentes tiempo para prepararse y causar una interrupción mínima en las empresas y las escuelas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aéreas de EE. UU. Y Gran Bretaña salpicaron a Europa con explosivos, arrojando unas 2, 7 millones de toneladas de bombas, aproximadamente la mitad de las que solo en Alemania, escribió Adam Higginbotham para la revista Smithsonian el año pasado. Algunas estimaciones sugieren que alrededor del 10 por ciento de esas bombas no explotaron. Pero en su prisa por reconstruir, informa Heaphy, los alemanes no eliminaron ni desactivaron las bombas, a menudo enterrándolas más profundamente y construyéndolas sobre ellas.
Aunque la última bomba fue bastante grande, el descubrimiento de estas reliquias de la Segunda Guerra Mundial sin explotar no es raro. Y son un gran dolor de cabeza.
Cada año, se encuentran 2.000 toneladas de municiones sin explotar en Alemania. De hecho, la evacuación del domingo ni siquiera fue la primera de esta semana. Tres días antes en la ciudad de Coblenza, 21, 000 personas fueron evacuadas cuando las unidades de eliminación de bombas desarmaron una bomba estadounidense. En julio, un niño de preescolar llevó a clase una bomba incendiaria que encontró en el bosque, lo que provocó una evacuación, y en mayo, 50, 000 personas fueron evacuadas de Hannover después del descubrimiento de tres grandes bombas. En 2014, un trabajador murió y dos resultaron gravemente heridos cuando golpearon una bomba durante las excavaciones en Renania del Norte-Westfalia. Hay innumerables otros ejemplos, y probablemente habrá muchos más por venir.
"Las bombas no detonadas de la Segunda Guerra Mundial, de las cuales todavía hay miles enterradas en Alemania, se vuelven más peligrosas con el tiempo debido a la descomposición de los componentes", informa Soraya Sarhadi Nelson de NPR.
Los expertos en eliminación de bombas están utilizando fotos aéreas de los años de guerra y mapas digitales para tratar de encontrar áreas que puedan contener bombas sin explotar, pero el proceso es laborioso y lento, según Higginbotham. "Todavía habrá bombas dentro de 200 años", le dice Horst Reinhardt, un veterano funcionario de eliminación de bombas. “Se está volviendo cada vez más difícil. En este punto, hemos tratado con todos los espacios abiertos. Pero ahora son las casas, las fábricas. Tenemos que mirar directamente debajo de las casas ".
La orden de evacuación del domingo por la mañana cubrió áreas dentro de una milla de la bomba, incluido un suburbio rico y el banco central de la nación, que tiene $ 70 mil millones en oro. Según Reuters, la policía fue de puerta en puerta para asegurarse de que todos salieran de sus casas y usaran helicópteros y cámaras con sensores de calor antes de que el escuadrón de bombas comenzara a desactivar el dispositivo. Como informa Heaphy, la evacuación fue ordenada y que el centro de convenciones de la ciudad se creó para recibir a los evacuados y que los museos y las áreas públicas se abrieron temprano para darles a los residentes un lugar para ir, ofreciendo admisión gratuita.
Amy Held en NPR informa que la policía tuiteó una imagen de la bomba desactivada alrededor de las 12:30 llamándola la "bestia derrotada" y permitió a los residentes regresar a casa antes de las 8 PM del domingo por la noche.
