Pauline Phillips, una ama de casa de California más conocida como Dear Abby, murió ayer en Minneapolis a la edad de 94 años. Phillips había padecido la enfermedad de Alzheimer durante más de una década, escribió Universal Uclick, su sindicato. Hace casi 60 años, Phillips se convirtió en Dear Abby, y su consejo ha sido leído por decenas de millones.
En su columna, la Sra. Phillips defendió la igualdad de derechos para las mujeres, las minorías, las personas con enfermedades mentales y las personas con discapacidades físicas. La columna ha promovido la conciencia y la educación sobre el SIDA, la atención de hospicio, el testamento vital, la donación de órganos y también ha creado conciencia sobre el apartheid de género que sufren las mujeres en Afganistán.
El New York Times atribuye a su "voz cómica y delicada pero fundamentalmente comprensiva" por ayudar a "luchar contra la columna de consejos de su pasado victoriano llorón en un presente del siglo XX".
Mucho antes de Internet, y mucho antes de los confesionarios electrónicos de los Dres. Ruth, Phil, Laura y col. - La columna de Dear Abby era un foro para la discusión pública de problemas privados, leída por decenas de millones de personas en cientos de periódicos de todo el mundo.
Phillips nació en Iowa en 1918, una hija gemela de inmigrantes judíos de Rusia. Estudió periodismo y psicología en la universidad y escribió una columna de chismes conjunta con su hermana en el periódico escolar. Después de casarse y mudarse al Área de la Bahía, le dijo a Los Angeles Times en 1986, se cansó de jugar mah-jongg y comenzó a buscar algo más significativo para ocupar su tiempo.
Terminó llamando al San Francisco Chronicle y dijo que creía que podría hacer un mejor trabajo que el actual columnista de consejos. Después de presentarse sin previo aviso en la aparición a la mañana siguiente con un vestido de Dior, el editor le entregó a regañadientes una pila de viejos problemas, diciéndole que diera lo mejor de sí. No mucho después de entregar sus respuestas, le ofrecieron el trabajo por $ 20 por semana. Ella eligió su seudónimo, Abigail, después de la profetisa en el Libro de Samuel, y su primera columna apareció el 9 de enero de 1956.
Es difícil exagerar la influencia de la columna en la cultura estadounidense a mediados de siglo y después: en el lenguaje popular, "Dear Abby" fue durante décadas un sinónimo afectuoso de un confidente de confianza, aunque un poco cursi.
Sin embargo, la querida Abby sigue viva. En 1987, la hija de Phillips se hizo cargo de la columna, que hoy circula en unos 1.400 periódicos en todo el mundo y tiene una audiencia diaria de unos 110 millones. Dear Abby continúa recibiendo alrededor de 10, 000 cartas y consultas por correo electrónico por semana.
The New York Times compiló una colección de respuestas favoritas de Dear Abby:
QUERIDA ABBY: Mi esposa duerme en estado puro. Luego se ducha, se cepilla los dientes y prepara nuestro desayuno, todavía en la piel. Somos recién casados y solo somos nosotros dos, así que supongo que realmente no tiene nada de malo. ¿Qué piensas? - Ed
Estimado Ed: Está bien conmigo. Pero dile que se ponga un delantal cuando esté friendo tocino.
QUERIDA ABBY: Siempre quise rastrear mi historial familiar, pero no puedo permitirme gastar mucho dinero para hacerlo. ¿Tienes alguna sugerencia? - MJB en Oakland, California.
Estimado MJB: Sí. Corre para un cargo público.
QUERIDA ABBY: Nuestro hijo se casó con una niña cuando estaba en el servicio. Se casaron en febrero y ella tuvo una niña de 8 1/2 libras en agosto. Ella dijo que el bebé era prematuro. ¿Puede un bebé de 8 1/2 libras ser tan prematuro? - Queriendo saber
Querido Queriendo: El bebé llegó a tiempo. La boda llegó tarde. Olvídalo.
QUERIDA ABBY: Dos hombres que dicen ser padre e hijo adoptivo acaban de comprar una vieja mansión al otro lado de la calle y la arreglaron. Notamos una mezcla muy sospechosa de compañía que va y viene a todas horas: negros, blancos, orientales, mujeres que parecen hombres y hombres que parecen mujeres. ... Esto siempre se ha considerado una de las mejores secciones de San Francisco, y estos bichos raros le están dando un mal nombre. ¿Cómo podemos mejorar el barrio? - Residentes de Nob Hill
Estimados residentes: Podrían mudarse.
Más de Smithsonian.com:
¿Qué tiene de bueno envejecer?
Sexo y viajes espaciales: predicciones de la década de 1950
