Gracias a los implantes cocleares, hay un género completamente nuevo de videos ridículamente conmovedores: personas que escuchan por primera vez. Pero las historias sobre implantes cocleares a menudo pasan por alto una pequeña cosa: el asombroso precio. Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología, puede costar hasta $ 100, 000 comprar, implantar y aprender a usar un dispositivo coclear.
Ahora, Popular Science informa sobre un avance que podría ayudar a las personas con pérdida auditiva significativa a recuperar su sentido del sonido por mucho menos dinero. Loren Grush entrevistó a un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Colorado con una opinión diferente sobre la restauración de la audición. En lugar de confiar en un dispositivo implantado costoso, su prototipo combina un auricular y un "dispositivo de retención inteligente" que ayuda a los usuarios a obtener información auditiva a través de la lengua tan sensible.
Leslie Stone-Roy, miembro del equipo, le dice a Grush que la lengua es excelente para transmitir información táctil al cerebro. “Es similar en términos de la punta de tus dedos; Por eso usamos los dedos para leer Braille ”, dijo. "La lengua es similar porque tiene una gran agudeza".
El dispositivo evita el oído por completo, poniendo sonido dentro de la boca de los usuarios. En lugar de confiar en el procesamiento auditivo del oído interno, el dispositivo utiliza un auricular Bluetooth para transmitir datos a un dispositivo de retención, que luego ayuda al cerebro a interpretar las sensaciones como sonido.
Como explicó el grupo de investigación en un comunicado de prensa, el auricular convierte los sonidos en patrones eléctricos y los envía al retenedor. Cuando el usuario presiona la lengua contra el retenedor, recoge estos patrones eléctricos distintos. Con el entrenamiento, el cerebro aprende a interpretar estos patrones como sonido.
El dispositivo no solo ayuda a entrenar al cerebro para que reconozca los sonidos y las palabras, sino que tiene mucho menos impacto financiero que los implantes cocleares. Con un costo de alrededor de $ 2, 000 sin necesidad de cirugía, la próxima ola de restauración de la audición podría ocurrir en la punta de la lengua.
