En los últimos 20 años, más o menos, la cara de la guerra ha cambiado. Donde las grandes armas una vez se enfrentaron a una gran armadura en batallas de destreza tecnológica, la mayoría de las guerras de hoy son escaramuzas asimétricas donde se eligen drones, operaciones encubiertas y ataques estratégicos en lugar de fortalezas voladoras y bombardeos de alfombra. Para mantenerse al día con el cambio de tácticas, DARPA está buscando formas de adaptar los bombarderos descomunales a algo un poco más adaptable: portaaviones voladores capaces de lanzar drones.
Una flota de drones especializados que trabajan en concierto posiblemente puede hacer mucho más (y costará mucho menos si se derriba una nave) que un avión de combate completamente cubierto. Pero los drones no tienen el alcance ni el tiempo de vuelo de los aviones de tamaño completo, dice io9. Esos límites han llevado a la búsqueda de un lanzador de drones voladores. Entonces, DARPA espera tomar grandes bombarderos como los B-52, C-130 o B-1, aviones diseñados para la era de la Guerra Fría, y darles un nuevo papel, dice io9.
Sin embargo, fuera de lanzar drones, la idea de un portaaviones volador está más allá del alcance de cualquier cosa, incluso cerca de la tecnología moderna, dice Popular Science . Para construir un portaaviones volador de tamaño completo capaz de lanzar aviones de tamaño completo se requeriría una nave propulsada por el equivalente a 70 propulsores de cohetes del transbordador espacial.
