Eugène Delacroix, cuyas pinturas tormentosas que desafían los límites cautivaron a Francia en el siglo XIX, es uno de los artistas más importantes de la historia. Fue un líder del Movimiento Romántico, y es considerado por muchos como un antepasado del modernismo. Los gustos de Picasso, Cézanne y van Gogh lo aclamaron como un genio.
"La paleta de Delacroix sigue siendo la más bella de Francia", opinó una vez Cézanne. "Todos pintamos en su idioma".
Y, sin embargo, a pesar del gran legado de Delacroix, su arte nunca se ha exhibido en una retrospectiva a gran escala en América del Norte, informa Roberta Smith para el New York Times . Eso cambia hoy, ya que el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York presenta una exposición expansiva con casi 150 obras de Delacroix.
Titulada simplemente "Delacroix", la nueva retrospectiva fue organizada en conjunto con el Louvre, que organizó su propio show de Delacroix a principios de este año, con gran éxito. A la exposición de Nueva York le faltarán algunas de las obras más famosas del artista, como su alegoría de la Revolución Francesa "Liberty Leading the People", porque son demasiado frágiles para hacer el viaje al extranjero. Pero la gran cantidad de pinturas, dibujos, grabados y manuscritos expuestos muestra al público norteamericano "una rara oportunidad de experimentar el talento impresionante y el alcance notable de una de las fuerzas más creativas del siglo XIX", dice el director de Met, Max Hollein, en un comunicado. .
La exposición, que abarca 12 galerías, está organizada cronológicamente en tres fases distintas de la carrera del artista: sus años de formación entre 1822 y 1834; su exploración de temas históricos, representada en grandes murales, entre 1835 y 1855; y su interés por la naturaleza y la memoria, que informaron sus obras posteriores hasta su muerte en 1863.
A través de estas divisiones, surgen temas comunes. La fascinación de Delacroix con los animales, particularmente los grandes felinos, se puede ver en su obra maestra "Young Tiger Playing with its Mother", así como en el dibujo "Estudios de tigres y hombres en trajes del siglo XVI". Delacroix fue influenciado por los maestros europeos, más notablemente Rubens, pero él innova a través del uso del espacio vacío, formas abstractas y colores vivos. Tome el boceto de Delacroix para su obra de 1855 "La caza del león", una espiral de colores y cuerpos retorcidos; Smith lo considera "tan improvisador como un de Kooning".
"Un tigre joven jugando con su madre" (1830-1831) (dominio público) La versión final de "The Lion Hunt", que fue dañada en 1870 y existe hoy como un fragmento colosal, está en exhibición en la galería final de la exposición. El trabajo ejemplifica la violencia y el caos que a menudo estalla en las pinturas de Delacroix, no solo en su tema, sino también en su composición y pincelada salvaje. La nueva retrospectiva también presenta un boceto de "La muerte de Sardanapalus", la interpretación de Delacroix de la caída de un legendario rey asirio. El trabajo muestra a Sardanapalus recostado en una cama, rodeado de una cacofonía de carnicería mientras los miembros de su casa (concubinas, pajeadores, caballos) son ejecutados.
"Muerte de Sardanapalus" (1827) (dominio público) Otra pieza central de la exposición es el "Autorretrato" de Delacroix en 1837, "por el cual deseaba ser recordado", según el Met. En la imagen, un apuesto Delacroix mira con confianza al espectador, su piel pálida brilla sobre un fondo oscuro y dramático. Uno puede imaginar por qué, como señala la BBC, el crítico de arte Charles Baudelaire una vez se refirió a Delacroix como "un volcán ingeniosamente escondido detrás de un ramo de flores".
