El fin de semana del 29 de julio, el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación celebró la eclosión de un adorable kiwi marrón, un ave rechoncha y ovoide nativa de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Con sede en Front Royal, Virginia, el Instituto tiene como objetivo proteger y propagar animales en peligro de extinción como esta pequeña chica de todos los rincones del mundo.
Con la ayuda de su larga cuenta, la bebé se soltó torpemente de su huevo después de un período de incubación de 75 días. Los adictos a las aves acudieron a Facebook en la última semana para mirar el embrión a través de la cáscara iluminada, comentando con entusiasmo sobre el pequeño kiwi-a-ser.
Habiendo hecho su debut, el paquete de pelusa de plumas suaves permaneció en su lugar durante un día adicional antes de ser transferido a un recinto más pequeño apto para las crías.
Mientras que el kiwi de proporciones encantadoras se ha ganado los corazones de los entusiastas de los animales (parece que fue ayer cuando la animación viral del kiwi de Dony Permedi hizo llorar a Internet), el prestigio cultural del ave no voladora es mayor en su tierra natal de Nueva Zelanda, donde es una fuente de indecible orgullo nacional.
Los indígenas maoríes consideran que la criatura es una taonga o tesoro preciado, y la abrumadora popularidad del pájaro hace mucho tiempo llevó a la adopción generalizada de su nombre como una alternativa divertida al "neozelandés".
Dado esto, es especialmente triste notar que las poblaciones de kiwi han disminuido constantemente a lo largo de las décadas, debido a factores como la depredación por parte de los perros y la destrucción del hábitat por parte de los desarrolladores de la tierra.
El trabajo de instalaciones como el Conservation Biology Institute, que ha incubado media docena de huevos de kiwi en los últimos cinco años, es fundamental para detener la marea de su declive y el de otras especies en peligro de extinción, algunas de las cuales resultan ser lindas como botón.
