Pocas personas en cualquier lugar comienzan el día sin una bebida caliente. El chocolate y el té son saltadores populares por la mañana. Yerba mate, famosa argentina, está ganando una reputación a nivel mundial. Algunas personas crean mezclas creativas de vinagre de manzana, hierbas y miel. Pero el café domina la hora de la mañana en cada zona horaria. Mientras que la planta que produce los granos es nativa del este de África tropical, dos especies principales de café, Coffea arabica y C. canephora, o C. robusta, ahora se cultivan en casi todas las regiones tropicales. Brasil y Vietnam lideran la producción, que en todo el mundo asciende a más de 150 millones de sacos de 132 libras por año (PDF). El consumo está aumentando, y aunque el café está lejos de ser la cosecha más grande del mundo, ahora es el segundo producto más demandado después del petróleo.
Pero por su simplicidad en su estado crudo y su ubicuidad en casi todas las culturas, el café adopta una amplia e impredecible variedad de formas en todo el mundo. Aquí hay una muestra, tanto amarga como dulce, de algunas de las versiones regionales de la bebida caliente favorita del mundo.
Italia Quizás nadie hace el café mejor que Italia. Aunque se encuentra a muchas líneas de latitud al norte del país cafetero bochornoso, Italia de alguna manera ha alcanzado la posición de señor y maestro cafetero. Es aquí donde nació la máquina de café espresso, y es aquí donde un amante del café puede ingresar a casi cualquier establecimiento, ya sea un elegante bar napolitano o un pequeño café sin nombre en el remoto Abruggio, y esperar no menos que el mejor café-negro. Nunca temas al café instantáneo, porque "café" en Italia es sinónimo de "espresso". Agregue leche, y la puerta al mundo espumoso y cremoso de las bebidas de café italiano se abre de par en par. Sin duda, todos debemos nuestros mejores placeres a Italia. Curiosidades: Espresso es un gran negocio y las máquinas de café exprés invierten mucho, con un costo de hasta $ 40, 000.
Etiopía Aquí es donde todo comenzó. Etiopía es el corazón del país cafetero, tierra natal del género Coffea, y la gente aquí ha estado tomando café durante más de 1, 000 años. Hoy en día, el café, llamado buna, todavía se prepara y sirve en un ritual tradicional al lado de la mesa que transforma los granos de cerezas rojas crudas en una bebida tostada y humeante, a menudo todo ante los ojos del huésped. El proceso puede durar más de una hora, ya que el anfitrión tuesta, muele y hierve el café antes de servirlo.
Una ceremonia de café en marcha en Etiopía, donde los granos se tuestan, se muelen, se hierven y se sirven en una sola sesión. (Foto cortesía del usuario de Flickr babasteve) España El caminante en España, levantándose de su cama en una helada mañana de septiembre y ansioso de calidez y compañía, no debe buscar más allá del campanario de la iglesia más cercano. Para esa cruz indica que un café habita a nivel del suelo en la plaza. Allí, los viejos ya se están reuniendo, ya sea lunes o domingo, y la plateada máquina de acero ya está silbando. ¡Ir! El establecimiento, casi siempre, se llama "Cafe Bar" y a las 6 am está lleno de cafeína y actividad. Muchos toman su café de pie en el bar con una mano en el bolsillo. Si quieres leche, no pidas un café con leche. Cafe con leche es tu boleto. Tenga cuidado: las largas sentadas en los bares de café pueden ser una idea extranjera en algunas partes de la España rural. Hace varios años, en los Picos de Europa, ordené un segundo café mientras dejaba cargar la batería de mi cámara en un pequeño café. El lugar estaba casi vacío, pero el barman decidió que ya había tenido suficiente de mí después de 40 minutos. Desenchufó mi dispositivo, lo deslizó sobre la mesa y señaló la puerta. Ella casi me pateó en la parte trasera mientras cojeaba. Ni siquiera tuve tiempo de dejar una propina.
Estados Unidos Estados Unidos ha adquirido un gusto incontenible por el jugo negro como la tinta de la máquina de café espresso. Pero el "café de la estación de servicio", el tipo que uno puede ver en el restaurante junto a la carretera junto a la caja registradora, ominosamente del color del té y preparado horas antes, sigue siendo un símbolo de la cultura americana y se enorgullece de los gustos de Mr. Coffee en todas partes. En el otro extremo del espectro están las enormes bebidas de café con alto contenido calórico innovadas por Starbucks, que contienen diferentes mezclas de espresso, caramelo, crema batida, chocolate, ponche de huevo y otros ingredientes. La presencia de tales bebidas tipo batido parece haber provocado una reacción en algunos lugares. Así que vemos, en el café de panadería ocasional, una nota en el menú que dice: "Simplemente un buen café a la antigua", como si debiéramos sentirnos aliviados.
En Turquía, el café se presenta más comúnmente como paquetes de café instantáneo Nescafé 3 en 1, que consisten en gránulos de café, leche deshidratada y azúcar, entre muchos otros ingredientes en letra pequeña en el paquete. (Foto cortesía del usuario de Flickr Rafiq Mirza) Turquía La bebida favorita de Turquía es el té, llamado "chai", pero el café está disponible aquí. En Estambul, el espresso y los lattes y cappuccinos asociados son comunes, mientras que en el campo, las reglas de Nescafé, generalmente se vierten de 3 en 1 paquetes de café instantáneo, azúcar y leche en polvo artificial. El verdadero café turco, servido en tazas tipo espresso, puede ser sorprendentemente difícil de encontrar. Tenga en cuenta que lo que los turcos llaman "café turco", los griegos lo llaman "café griego" y los georgianos "café georgiano". Pero es todo lo mismo: jugo espeso, arenoso y negro de alquitrán como las emisiones de una máquina de café espresso que funciona mal. Casi siempre se sirve dulce.
Grecia La bebida de café favorita en Grecia es el frappe. Hecho con Nescafé, un frappe es una mezcla espumosa de leche, azúcar y Nescafé, servida sobre hielo. La bebida se puede tomar con o sin azúcar, pero en un cálido día de verano en las islas, el hielo es la esencia de un frappe. Esta es al menos una versión de café instantáneo que es fácil de amar.
Baja California En Baja, "café" parece casi significar "hola". Casi cada dos días, durante mis años de Baja vagando por la lanza y la mochila hace una década, algún hombre o mujer extraña aparecería de una choza en el camino de tierra por delante, me saludó con la mano y gritó: "¡¿Café ?!" Así, a menudo me encontraba sentado en una silla de plástico rota o en un cubo de pesca volcado debajo de un árbol mientras mi anfitrión hervía agua en un fuego de mezquite y sacaba el Nescafé. Así es: la bebida es casi siempre gránulos de café instantáneo, y aunque el café en sí no es nada del otro mundo, es el gesto lo que cuenta en el país vaquero escasamente poblado de Baja.
Irlanda No sorprende que Irlanda, tierra de pubs alegres y noches heladas, sea donde el café se volvió realmente divertido. El café irlandés se inventó en la década de 1940 y ahora es un cóctel que se sirve en bares de todo el mundo. Contiene café caliente, whisky, azúcar y crema batida, y, aunque tradicionalmente es una bebida después de la cena, el café irlandés puede ser difícil de discutir en una mañana fría. Pero el café irlandés puede no satisfacer todos los gustos. Hace años, un amigo del ex escritor de viajes del San Francisco Chronicle, Stanton Delaplane, dijo que el café irlandés arruina tres buenas bebidas: whisky, café y crema.
El café irlandés combina café, crema y whisky, y en algunas opiniones arruina los tres. (Foto cortesía de la usuaria de Flickr Erin Rupe Sweeney) Vietnam Muchos de nosotros no somos fanáticos del café dulce, pero el café helado vietnamita es delicioso. El consumo de café llegó a Vietnam con los franceses en el siglo XIX, y los paladares locales rápidamente moldearon su propia interpretación de la bebida. La leche fresca en Vietnam no estaba tan disponible como en los pastizales de Francia, por lo que el café con leche dio un fuerte giro evolutivo: los vietnamitas vertieron su café sobre leche condensada azucarada (de una lata) y sirvieron la bebida sobre hielo. .
Ecuador Todas las apuestas están apagadas al pedir café en Ecuador. A menos que solicite lo contrario, pueden endulzar la bebida por usted. Y si pide un café con leche, lo que obtendrá es una taza llena por completo de leche caliente humeante, servida junto a un frasco de gránulos de café instantáneo. Y si le pregunta a su anfitrión si están sirviendo Nescafé, pueden decir que no, pero no porque estén preparando café en una prensa francesa, sino simplemente porque están sirviendo alguna otra marca de café instantáneo, como Buendia o PresCafe. E incluso en un bed and breakfast de campo elegante equipado con una deslumbrante máquina de café espresso, si pide un capuchino, podrían alcanzar los paquetes de moca endulzados en el armario. Mantente vigilante. En otras ocasiones, el café real está disponible en Ecuador (cultivan el producto; ¿por qué no deberían servirlo?) Ofrecido como café filtrado . ¡Salta sobre él mientras puedas!
El destino de estos granos de café sin cosechar es desconocido y está muy lejos. Las frutas podrían terminar en casi cualquier país de la tierra, en cualquiera de las docenas de diferentes formas de la bebida que llamamos café. (Foto cortesía del usuario de Flickr John Pavelka)
