La escritora del personal de la revista Smithsonian, Abigail Tucker, escribió la publicación de hoy.
La bisabuela O'Neill y yo nos conocimos solo una vez, cuando tenía uno y ella tenía 100 años, pero su pan de refresco irlandés sigue siendo un elemento básico de las celebraciones familiares. Siendo una mujer pequeña que hablaba con un bribón, nunca dejó Brooklyn para ir de visita sin su icónico pan en la mano: denso, blanco y desmoronado, salpicado de pasas y semillas de alcaravea, ligeramente enharinado en la parte superior e inscrito con una cruz.
Mi abuela, su nuera, nunca pudo descifrar la receta ("una pizca de esto, un puñado de eso" fue casi tan lejos como llegó), pero varios descendientes han desarrollado sabrosas aproximaciones, que se sirven no solo en el día de San Patricio pero en reuniones familiares durante todo el año.
Este mes visité Irlanda por primera vez y me paré en las ruinas pedregosas de la cabaña de la infancia de la bisabuela, en medio de pastos de ovejas en lo alto de una bahía azul. Pero el pan de soda servido en su pueblo natal y en otros lugares tenía poco parecido con la especialidad festiva de nuestra familia. La versión irlandesa estándar es marrón y gruesa, sin semillas de pasas o alcaraveas.
A menudo llamado simplemente "pan integral" o "pan de trigo", es lo opuesto a una comida festiva. Las rebanadas gruesas vinieron con cada desayuno que comimos (untado con mermelada o mantequilla) y la mayoría de los almuerzos (acompañando sopa de papa y puerro o en forma de sándwiches de queso).
Ambas versiones tienen una consistencia desmenuzable y están hechas con suero de leche y bicarbonato de sodio, a diferencia de la levadura. Pero junto con la harina y la sal, esos son los únicos ingredientes en la realidad. El clásico de la bisabuela, y lo que la mayoría de los estadounidenses consideran pan de soda irlandés, basado en recetas como esta, es aparentemente una versión muy complicada del original sin sentido, con ingredientes más caros.
Ahora amo a ambos tipos, aunque aparentemente la bastardización del pan integral es anatema para algunos. La Society for the Preservation of Irish Soda Bread señala, en tonos marchitos, que el verdadero pan de refresco irlandés no debe incluir ninguno de los siguientes: ralladura de naranja, crema agria, yogur, chocolate, jalapeños, y especialmente no Whisky irlandés. ("¡Habla sobre estereotipos!", Declara).
"¿Sería 'Pan francés' (siglo XV) todavía sería 'Pan francés' si se añadiera whisky, pasas u otros ingredientes aleatorios a la mezcla?", Pregunta el sitio de la Sociedad. "¿El judío Matzo (pan sin levadura), usado para recordar el paso de los israelitas fuera de Egipto, seguiría siendo Matzo si agregamos pasas, mantequilla, azúcar, huevos e incluso la ralladura de naranja?"
Y, sin embargo, creo que valdría la pena unir discretamente tu pan con miel, nueces y germen de trigo. Probé algunas grandes variaciones sobre este tema en Irlanda. Según los informes, el pan es muy fácil de hacer y, en esta época del año, es un maridaje perfecto para sopas de otoño con mucho cuerpo.
