Los investigadores llevan mucho tiempo buscando formas de descomponer el plástico no biodegradable, y han ideado algunos conceptos bastante creativos, como dejar que las multitudes de gusanos de la harina se lo coman. Pero, ¿qué pasaría si pudieras tomar plástico descompuesto y convertirlo en comida? Anna Roth, de Modern Farmer, informa sobre un diseñador austriaco que está haciendo exactamente eso con la ayuda de un hongo que come plástico.
El secreto está en un hongo raro llamado Pestalotiopsis microspora . Hace unos años, los investigadores descubrieron el hongo, que puede consumir un tipo de plástico llamado poliuretano, en las selvas amazónicas de Ecuador. La diseñadora Katharina Unger, que anteriormente ha hecho cosas como convertir los huevos de mosca en alimentos amigables para los humanos, aprovechó el poder del hongo que come plástico en colaboración con científicos de la Universidad de Utrecht y Julia Kaisinger del estudio de diseño LIVIN, informa Roth.
El resultado se llama Fungi Mutarium, una sorprendente combinación de creatividad, ciencia y diseño. El proyecto prototipo utiliza vainas de agar en forma de hongo (una gelatina a base de algas marinas) como una base llena de nutrientes para el hongo. Las vainas se llenan de plástico y hongos y se cubren con una “esfera de crecimiento”. Con el tiempo, el hongo engulle el plástico junto con el azúcar y los almidones contenidos en el soporte de agar. La taza hinchada, similar a un hongo, que se puede llenar con otros alimentos o comerse entera.
Unger le dice a Dezeen que el resultado final puede variar en sabor dependiendo de la cepa del hongo, pero que se ha descrito como dulce o similar al regaliz. De principio a fin, todo el proceso lleva varios meses.
El concepto de comer hongos que ha engullido un montón de basura es tan desafiante como intrigante. Pero todo el proyecto se ve ayudado por un diseño verdaderamente antiguo que de alguna manera hace que el proceso se vea limpio y fresco. El estudio de diseño incluso creó cubiertos especiales para ayudar a las personas a sostener y comer las vainas de hongos.
¿ Fungi Mutarium anuncia un futuro en el que las personas devoran hongos que a su vez devoran los desechos plásticos? Hasta ahora, no hay forma de saberlo: el proyecto es simplemente un prototipo. Dicen que la basura de un hombre es el tesoro de otro hombre, pero quizás algún día también será comida.
