La semana pasada, los trabajadores encendieron una planta de energía solar capaz de producir 40 megavatios de energía, que flota en un lago artificial en la provincia china de Anhui, cerca de la ciudad de Huainan, informa Sarah Zheng en el South China Morning Post . La matriz es el proyecto solar flotante más grande del mundo, aunque al ritmo acelerado de China está construyendo nuevos proyectos renovables, es poco probable que mantenga ese título por mucho tiempo.
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Construida por la compañía Sungrow Power Supply, la planta producirá suficiente energía para abastecer 15, 000 hogares, informa Zheng. Si bien la compañía no ha revelado el tamaño exacto de la operación, produce el doble de energía que el anterior poseedor del título de planta solar flotante más grande, que se encuentra en la misma área y fue lanzado por la compañía Xinyi Solar en 2016
La provincia de Anhui es una región rica en carbón, y la planta de Sungrow está ubicada en un lago que alguna vez fue el sitio de minería intensiva. Fuertes lluvias llenaron el área con agua. Como informa Zhen, la profundidad del lago varía de 12 pies a 30 pies.
Entonces, ¿por qué construir plantas solares sobre lagos y embalses? Fiona Harvey, de The Guardian, explica que construir sobre cuerpos de agua, especialmente lagos artificiales que no son ecológicamente sensibles, ayuda a proteger las tierras agrícolas y los ecosistemas terrestres del desarrollo para el uso de energía. El agua también enfría la electrónica en los paneles solares, ayudándoles a trabajar de manera más eficiente, informa Alistair Boyle para The Telegraph . Por razones similares, Gran Bretaña construyó una granja solar flotante de 23, 000 paneles en el embalse Queen Elizabeth II cerca del aeropuerto de Heathrow en 2016 para ayudar a alimentar la planta de tratamiento de agua del Támesis.
La granja solar Sungrow es solo una pequeña pieza en el impulso de China hacia la energía renovable. Según Irina Slav de Business Inside r, el país anunció recientemente que invertiría $ 361 mil millones en energía renovable para 2020, y para 2022 podría producir 320 gigavatios de energía eólica y solar y 340 gigavatios de energía hidroeléctrica. Zheng informa que actualmente las energías renovables son responsables del 11 por ciento de la energía de China y pueden llegar al 20 por ciento para 2030.
Si bien la planta solar flotante es la más grande del mundo, palidece en comparación con algunos de los proyectos solares no flotantes de China. El Parque Solar de la Presa Longyangxia en la meseta tibetana alberga 4 millones de paneles solares que producen 850 megavatios de energía. Incluso eso pronto será eclipsado por un proyecto en la Región Autónoma de Ningxia, que tendrá 6 millones de paneles solares y producirá 2 gigavatios de energía.
