Ya sea que lo ames o lo odies, las pastillas de caramelo han sido las favoritas de Halloween durante más de un siglo. Este año, compañías de dulces como Brach's y Jelly Belly fabricarán alrededor de 35 millones de toneladas de dulces cerosos; Solo se comprarán 15 millones de toneladas esta semana, según la Asociación Nacional de Pasteleros. Los estadounidenses "trick-or-treaters" se llevarán a casa aproximadamente 4 mil millones de granos de maíz dulce en la noche de Halloween.
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El maíz dulce no siempre fue un bocadillo de Halloween, como Rebecca Rupp escribe para National Geographic . Fue inventado en la década de 1880 por un hombre llamado George Renninger, que trabajaba para la Wunderle Candy Company. Otra compañía, la Compañía de Confitería Goelitz, ahora conocida como la Compañía de Dulces Jelly Belly, compró la receta en 1898 y la vendió como "Alimento para Pollo". Rupp escribe:
Como Chicken Feed, el maíz dulce estaba destinado a atraer a las raíces principalmente agrícolas de los estadounidenses. A principios del siglo XX, el país todavía era en gran parte rural, y aproximadamente la mitad de la fuerza laboral del país vivía en granjas. Los pasteleros, con la esperanza de unirse al espíritu de la granja y la cosecha, también produjeron dulces calabazas, nabos, castañas y hojas de trébol.
Al principio, el maíz dulce se hacía laboriosamente a mano, con cada capa de color vertida por separado en un molde con forma de grano. Aunque el proceso está automatizado hoy, Tanya Pai informa para Vox, la receta es esencialmente la misma que era a fines del siglo XIX. Brach's, el mayor fabricante de dulces de maíz, utiliza una fórmula hecha de "azúcar, jarabe de maíz, glaseado de repostería, sal, dextrosa, gelatina, aceite de sésamo, sabor artificial, miel, amarillo 6, amarillo 5 y rojo 3."
Entonces, ¿qué hace que una persona ame (o detesta) el dulce controvertido? La preferencia de una persona puede disminuir cuando creció, Robert Klara escribe para Adweek . A medida que el truco o trato se convirtió en una tradición de Halloween, también lo hicieron las pastillas de caramelo. "No hay duda de que las pastillas de caramelo son icónicas para el baby boom que creció con ganas de una invitación anual de Halloween", le dice a Klara Phil Lempert, un experto en mercadotecnia de alimentos. "La pregunta es si todavía es tan relevante para los millennials y la generación Z".
A pesar de que el odio a los dulces de maíz se puede ver en todas partes, desde dibujos animados hasta Twitter, una encuesta reciente de la National Confectioners Association encontró que el 13 por ciento de los estadounidenses dice que es su dulce favorito de Halloween. Si bien los que odian pueden arremeter contra el maíz dulce, el dulce no irá a ningún lado en el corto plazo.
