Si estabas buscando un chapuzón en el mundo de los videojuegos, el retiro de dos años de Henry David Thoreau de observación de aves y azada de frijoles en un estanque en Massachusetts no parece ser el tema que elegirías. Pero aquí viene "Walden: un juego", basado en su amada crónica de 1854 y programado para ser lanzado esta primavera a tiempo para su 200 cumpleaños en julio.
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Walden
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El videojuego más improbable del mundo te sumerge en un Walden Woods virtual, donde puedes "vivir deliberadamente", como lo expresó Thoreau, reemplazando el trabajo pesado en la búsqueda de la comodidad material con la búsqueda de la realización espiritual en armonía con la naturaleza. "Es un intento de hacer un juego que tenga una especie de quietud en su núcleo", dice su desarrollador principal, Tracy Fullerton, director fundador de Game Innovation Lab de la USC, que consultó a expertos de Thoreau en la Biblioteca Huntington en Los Ángeles y Walden Woods. Proyecto en Massachusetts.
El juego de seis horas de duración comienza en el verano y termina un año después. Como jugador, debes trabajar, construir una cabaña y plantar frijoles. Pero también puede explorar Walden Woods, llenando un diario con sus descubrimientos (animales, plantas, puntas de flecha) como lo hizo Thoreau, o puede pasear por la ciudad para conversar con Ralph Waldo Emerson. A medida que te mueves, los extractos del Walden original aparecen. Si pasas demasiado tiempo trabajando, tu nivel de "inspiración" disminuye, los colores radiantes del bosque se desvanecen y la música, un rico telón de fondo de piano y violín, espolvoreado con el retumbar de los sonidos de la naturaleza, se calma a un ritmo sordo. "Tu mundo comienza a hacerse más pequeño", dice Michael Sweet, el compositor y diseñador de sonido. Al igual que otras creaciones del grupo USC, incluido "Cloud" de 2005, un juego de vuelo de ensueño descargado más de 600, 000 veces, "Walden" se ofrecerá a los usuarios por aproximadamente $ 18.45, el año en que Thoreau escribió a Walden.
Fullerton, que ha amado a Walden de Thoreau desde la infancia, espera que el juego atraiga a jóvenes que no hayan leído el libro para intentarlo, o al menos los inspire a buscar más equilibrio en sus vidas. Una vez que los jugadores llegan al final del juego, ella dice: "tal vez salgan a caminar". Indudablemente, Thoreau aprobaría eso. Y aunque Thoreau criticó las nuevas tecnologías como el telégrafo, también fue un inventor e ingeniero a tiempo parcial. Fullerton cree que podría haberle gustado el juego. Para un mundo que busca consuelo en una pantalla, podría ser justo lo que ordenó el filósofo.
Nota del editor, 27 de febrero de 2017: una versión anterior de esta historia decía que Walden se ofrecería gratis a los usuarios. De hecho, los desarrolladores dicen que es probable que el juego cueste $ 18.45.
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Este artículo es una selección de la edición de marzo de la revista Smithsonian
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