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Ocho cosas nuevas que hemos aprendido sobre la música

En uno de esos extraños giros de la vida moderna, la semana pasada recordamos el poder de la música, en un juego de hockey.

Fue en el TD Garden de Boston, dos días después de las explosiones que contorsionaron tantas vidas, y cuando el cantante Rene Rancourt comenzó el Star Spangled Banner antes del juego entre la ciudad natal de Bruins y los Buffalo Sabres, notó que muchos en la multitud se unían Rancourt llegó tan lejos como ... "lo que orgullosamente aclamamos" antes de quitar el micrófono de su boca y hacer un gesto a los que estaban en las gradas para continuar. Lo hicieron, en voz alta, construyendo un final conmovedor.

Sí, habría sido un momento poderoso si esas 17, 000 personas se pusieran de pie y vitorearan al unísono. Pero cantaron juntos, sin restricciones, y eso nos conmovió de una manera que no podemos comprender completamente.

Bienvenido al centro de placer.

¿Por qué la música nos puede afectar de manera tan profunda? "Porque lo hace" me parece una buena respuesta, pero los científicos no son tan fáciles. Han estado luchando con esto durante mucho tiempo, pero no hace mucho tiempo que dos investigadores de la Universidad McGill en Montreal, Anne Blood y Robert Zatorre, dieron una explicación, al menos fisiológica.

Según las imágenes de resonancia magnética, descubrieron que cuando las personas escuchaban la música que les gustaba, las regiones límbicas y paralímbicas del cerebro se volvían más activas. Son las áreas vinculadas a las respuestas de recompensa eufórica, las mismas que provocan la fiebre de la dopamina asociada con la comida, el sexo y las drogas. (Correcto, así que tira el rock and roll).

De acuerdo, pero ¿por qué? ¿Por qué una colección de sonidos debería hacer que el cerebro se recompense a sí mismo? Eso sigue siendo un misterio, pero una teoría favorita, propuesta hace casi 60 años, plantea que se trata de cumplir con las expectativas. En pocas palabras, la música establece patrones que nos hacen predecir lo que vendrá después y cuando tengamos razón, obtenemos una recompensa. Algunos han sugerido que esto tiene sus raíces en tiempos primitivos cuando adivinar mal sobre los sonidos de los animales era una cuestión de vida o muerte. Lo que se necesitaba era una respuesta emocional rápida para salvar nuestra piel, en lugar de tomarse un tiempo para pensar las cosas.

Y así, según la teoría, nuestra respuesta al sonido se convirtió en una reacción instintiva.

Y el ritmo continua

La verdad es que estamos aprendiendo cosas nuevas sobre música todo el tiempo. Aquí hay ocho estudios publicados en los últimos meses.

1) ¿Pero puedes bailar ?: La investigadora de Toronto Valorie Salimpoor quería saber si nuestra fuerte respuesta emocional a una canción que nos gusta se debe a la música en sí misma o a algún apego personal que tengamos. Entonces hizo que un grupo de personas escuchara muestras de canciones de 30 segundos que nunca habían escuchado antes, y luego les preguntó cuánto estarían dispuestos a pagar por cada canción. Y ella les hizo una resonancia magnética de sus cerebros mientras escuchaban. ¿El resultado? Cuando la región del núcleo accumbens se activó, es una parte del cerebro asociada con sorpresas agradables o lo que los neurocientíficos llaman "errores de predicción positiva", estaban más dispuestos a gastar dinero. En otras palabras, si una canción resultó mejor de lo que esperaban, basándose en el reconocimiento de patrones, querrían más.

2) Solos de batería no incluidos: dos psicólogos de la Universidad McGill en Montreal dicen que la música relajante en realidad puede ser más efectiva que Valium cuando se trata de relajar a las personas antes de la cirugía.

3) A menos que su canción favorita sea de Metallica: Y ayuda incluso a los bebés más pequeños. Un estudio en el Centro Médico Beth Israel en Nueva York encontró que cuando los padres convirtieron sus canciones favoritas en canciones de cuna y las cantaron o tocaron en un instrumento, redujeron los niveles de estrés en los bebés y estabilizaron sus signos vitales.

4) La fusión mental definitiva: volver a los escáneres cerebrales. El neurocientífico de Stanford Daniel Abrams determinó que cuando diferentes personas escuchaban la misma pieza musical, en este caso una sinfonía poco conocida, sus cerebros reflejaban patrones de actividad similares. Y esas similitudes se observaron no solo en áreas del cerebro vinculadas con el procesamiento de sonido, sino también en regiones responsables de la atención, la memoria y el movimiento.

5) Sabes que amas el "Estilo Gangnam" ... Vaya, perdón por eso: Sí, los científicos incluso están haciendo investigaciones sobre lombrices o, como la mayoría de nosotros las conocemos, canciones que se quedan atrapadas en nuestras cabezas. Y el último estudio encontró que, contrariamente a la sabiduría convencional, generalmente no son canciones horribles de las que parece que no podemos deshacernos. Muy a menudo, son canciones que realmente nos gustan, incluso si no queremos admitirlo. El investigador Ira Hyman también tiene sugerencias sobre cómo deshacerse de una lombriz auricular: debe realizar una tarea que requiera los componentes auditivos y verbales de su memoria de trabajo, por ejemplo, leer un buen libro.

6) No hay barrera del idioma aquí: investigaciones anteriores han demostrado que las personas con antecedentes musicales tienen más probabilidades de aprender un segundo idioma, y ​​ahora un nuevo estudio sugiere que las personas que hablan un idioma tonal, como el cantonés, pueden ser más adecuado para aprender música La comprensión del cantonés requiere que una persona domine seis tonos diferentes, cada uno de los cuales puede cambiar el significado de las palabras. En las pruebas musicales tomadas por no músicos como parte del estudio, aquellos que hablaban cantonés obtuvieron un puntaje 20 por ciento más alto que los participantes de habla inglesa que no tocaban música.

7) Algún día me lo agradecerás, chico: un estudio publicado en el Journal of Neuroscience sugiere que el entrenamiento musical antes de los siete años puede tener un efecto importante en el desarrollo del cerebro. Aquellos que aprendieron a tocar acordes a una edad temprana tienden a tener conexiones más fuertes entre las regiones motoras de sus cerebros.

8) ¿Decir qué ?: Entonces, la música alta puede no arruinar tu audición después de todo. Al menos esa es la conclusión del científico Gary Houseley de Nueva Gales del Sur, quien dice que su investigación demostró que la música a alto volumen hace que la audición disminuya solo por unas 12 horas. Su estudio pudo demostrar que cuando los niveles de sonido aumentan, el oído interno libera una hormona que reduce la cantidad de sonido transmitido por las células del pelo del oído. Eso reduce nuestra sensibilidad auditiva por un tiempo, pero también evita que nuestros oídos se dañen permanentemente.

Bono de video: Luego están las personas que pueden improvisar música. El investigador Charles Limb echó un vistazo dentro de sus cerebros.

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