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El túmulo funerario encontrado en el patio de juegos de jardín de infantes se usó durante 2,000 años

La historia del túmulo de Le Tumulus des Sables comienza como una película de terror. En 2006, los niños pequeños comenzaron a extraer huesos humanos de su patio de recreo en Saint-Laurent-Médoc, una ciudad en la región francesa de Burdeos. Cuando las autoridades comenzaron a investigar, determinaron que los dientes y los huesos no eran de un crimen horrible, sino de un sitio arqueológico. Las excavaciones finalmente desenterraron los restos desordenados de 20 adultos y 10 niños que se cree provienen de la cultura Bell-Beaker, un importante grupo de la Edad del Bronce que se extendió por toda Europa occidental y central, dejando atrás piezas distintivas de cerámica en forma de campana.

Pero un nuevo estudio de los restos muestra algo extraordinario: el montículo fue utilizado por los lugareños durante 2.000 años, desde aproximadamente 3.600 a. C. hasta 1.250 a. C., hasta bien entrada la Edad del Hierro.

Dyani Lewis en Cosmos informa que los investigadores hicieron el descubrimiento después de realizar una datación por radiocarbono en ocho dientes encontrados en el sitio, siete de adultos y uno de un niño. También buscaron cuatro isótopos diferentes, variaciones de carbono, nitrógeno, estroncio y oxígeno, en una muestra más amplia de dientes, que pueden revelar dónde nacieron las personas y el esquema general de su dieta. Los resultados aparecen en The Journal of Archaeological Sciences: Reports.

El análisis revela que seis de los individuos datan de la época de la cultura Bell-Beaker, con uno mucho más viejo y uno mucho más joven, un lapso de 2, 000 años. Los isótopos revelaron algo inusual también. El sitio está muy cerca del estuario de Gironda y de los ríos Dordoña y Garona y a pocos kilómetros del océano Atlántico. Sin embargo, el análisis de isótopos revela que los habitantes no estaban comiendo pescado o mariscos. En el transcurso de esos 2.000 años, la gente dependía principalmente de los alimentos de la tierra.

Lewis informa que, a diferencia de otros sitios de Bell-Beaker, donde hasta dos tercios de los habitantes parecen provenir de fuera de la región, los isótopos indican que solo una persona en el túmulo proviene de otro lugar, probablemente un clima más frío hacia el sur, como las montañas de los Pirineos. Los isótopos indican que las otras personas en el montículo eran sedentarias, y casi todas ellas crecían en el área inmediata. El equipo también encontró dientes de leche y dientes sin raíces completas, lo que indica que los niños nacidos en el área fueron incluidos en el entierro.

La pregunta más desconcertante es por qué este montículo funerario bastante indescriptible en particular se utilizó durante miles de años. "Es inusual porque no es realmente obvio o prestigioso", dice Hannah James, estudiante graduada de la Universidad Nacional de Australia y autora principal del estudio en un comunicado de prensa. “Es un montículo de unos 50 cm [1, 6 pies] de profundidad. No está en una colina o en un lugar obvio, por lo que hay algo más sobre este sitio que hizo que la gente volviera y lo usara ".

Es posible que algunas respuestas aún provengan de los restos. que eran pequeños y fragmentarios, mezclados con cerámica, huesos de animales, trozos de metal y otros artículos funerarios. Es posible que más de 30 personas hayan sido enterradas en el montículo.

El estudio también puede ayudar a resolver algunos misterios sobre la cultura Bell-Beaker. Los investigadores han debatido si la aparición de la cerámica distintiva en forma de campana en Europa fue solo parte de un intercambio cultural en el que varios grupos adaptaron el nuevo estilo de barco, o si indica que un grupo separado de personas realmente invadió y se extendió por todo el continente . Investigaciones recientes sugieren un poco de ambos, informa Ewen Callaway en Nature . Si bien el ADN de los sitios en Europa continental indica que la cultura del vaso de precipitados fue principalmente una difusión de ideas, en Gran Bretaña, el análisis genético indica que los agricultores neolíticos de la isla fueron desplazados por un grupo invasor de gente del vaso de precipitados.

El túmulo funerario encontrado en el patio de juegos de jardín de infantes se usó durante 2,000 años