Oliver Hazard Perry, el oficial naval de EE. UU. Que obtuvo una victoria decisiva contra la Royal Navy en el lago Erie durante la Guerra de 1812: "Nos hemos encontrado con el enemigo y son nuestros", declaró, habría apreciado la ironía. Se suponía que un nuevo velero extraordinario era una réplica de un buque de guerra británico que capturó su flotilla. Pero cuando el grupo canadiense detrás de la empresa se quedó sin dinero, los entusiastas en Rhode Island compraron el casco de acero inacabado de 138 pies de largo y lo nombraron en honor a Perry, un nativo de Ocean State. Seis años y más de $ 10 millones más tarde, el barco de tres mástiles y 20 velas se lanzará este verano desde el astillero de Newport. Y si bien es el primer buque de este tipo que se construye en los Estados Unidos desde 1903, también está equipado con tecnología del siglo XXI, como los motores gemelos de seis cilindros de respaldo.
El grupo sin fines de lucro que construye el Perry tiene una misión educativa. Por una tarifa, los estudiantes de secundaria, universitarios y adultos pueden unirse a expediciones que duran de un día a tres semanas para estudiar arqueología subacuática e historia marítima, mientras aprenden las cuerdas y toman el timón bajo la dirección de una tripulación de 13 miembros.
Los landlubbers deben aceptar una condición: no teléfonos celulares. "Un barco es muy inmediato", dice el capitán Richard Bailey. “Tienes que estar escuchando y mirando. Necesitas estar en el momento, y no hay muchas oportunidades como esta en la forma en que nuestra cultura ha evolucionado ”.
