¿Has visto la última cosecha de portadas de álbumes? Es una dieta bastante aburrida de disparos en la cabeza y texto, con el ocasional telón de fondo urbano o sucio.
Como la mayoría de las personas, me metí en la música a través de mis padres. Pasé horas tocando los discos en su colección, pero también pasé esas horas igualmente cautivado por el empaque en el que entraba la música. Recuerdo haber sido hipnotizado por el diseño yin-yang en el centro de la etiqueta del single "Day Tripper", y estudiar cada centímetro del "Álbum blanco" de los Beatles hasta que el cartón de la cubierta se ablande. Cuando tenía la edad suficiente para comprar mi propia música a finales de los años 70, mis primeros tesoros incluyeron "Goodbye Yellow Brick Road" de Elton John, tanto por el arte como por las melodías. Me metí en Sí por el intenso misterio de Roger Dean Incluso comencé a jugar con pintura veteada en mi estudio después de estudiar "Vistas", el libro de sus primeros trabajos.
¿Recuerdas todas las diferentes portadas de Chicago? Representado de múltiples maneras, desde rascacielos hasta barra de chocolate, ese logotipo anunció de inmediato algo nuevo de lo familiar en la tradición gráfica por excelencia. Y en el "Desayuno en América" de Supertramp, ¿qué pasa con el horizonte de la ciudad de Nueva York construido a partir de productos de restaurantes? ¿El tratamiento de HR Giger de la cara de Debbie Harry en su primer álbum en solitario, y honores similares por "Brain Salad Surgery" de Emerson, Lake y Palmer? Tanto Bob Dylan como Joni Mitchell ilustran hábilmente sus propias portadas de álbumes con autorretratos? Y todas esas portadas para Led Zeppelin, Black Sabbath, Genesis y Pink Floyd creados por el equipo de Hipgnosis, ¿podría haber una portada más perfecta desde el punto de vista conceptual que la de "Dark Side of the Moon"?
¿Dónde están las grandes campañas de arte ahora? Echele la culpa al CD: la ordenada ventana de cinco por cinco exige un tratamiento gráfico diferente al de la superficie de la cubierta de LP de doce pulgadas. En el LP, no solo puedes entrar en detalles, puedes enmarcar el concepto de un álbum completo en la ilustración (y no, no voy a tocar la muerte del álbum conceptual aquí). Y seamos sinceros, en esta era de comprar música electrónicamente, la carátula del álbum se reduce aún más a miniatura en la pantalla de la computadora, o una adición de PDF a la descarga. Ni siquiera he abierto el PDF para el último álbum que compré. No parecía lo suficientemente interesante como para pasar el tiempo.
