Reseñas de libros: más rápido

Más rápido
James Gleick
Panteón, Vintage

El otro día, en medio de una llamada de negocios, la mujer con la que estaba hablando dijo: "¿Puedo ponerlo en espera por solo una fracción de segundo?" Afortunadamente, había estado leyendo James Gleick's Faster, así que lo tomé mientras pasaba el tiempo. Casi todo en la vida se está acelerando, dice Gleick.

Ahora vivimos, señala Gleick, en un mundo donde los restaurantes de comida rápida tienen carriles expresos; y donde nos reímos de un comediante que decía: "Puse café instantáneo en mi microondas y casi retrocedí en el tiempo". La tecnología abastece y fomenta nuestra aceleración. Gleick ofrece muchos ejemplos, incluida una nueva opción disponible en los contestadores automáticos, el botón de reproducción rápida. Esta característica permite "manejar a las personas que llaman que han repetido con sus mensajes de perros lanudos". Exactamente cómo, se pregunta Gleick, "¿sabían los fabricantes que estabas tan ocupado que no podías soportar escuchar a tus amigos hablar con languidez normal?"

Gleick escribe que hay menos tiempo para leer de lo que había: "Sus abuelos podrían haber leído al menos un periódico por la mañana y otro por la noche. USA Today satisface sus hábitos de lectura más modernos manteniendo su copia breve. Otros periódicos han atendido para ellos al cerrar el negocio ... Incluso el New York Times alteró sus tradiciones para acomodar un estilo de lectura presionado por el tiempo. Sin repudiar explícitamente su historia de 'Todas las noticias que se ajustan a la impresión', el periódico comenzó a probar un nuevo eslogan, todavía palabras de una sílaba pero menos de ellas: 'Lee lo que te gusta' ".

La forma en que leemos se refleja en la forma en que comemos. Gleick nos describe como "consumidores a la fuga de bebidas y productos alimenticios superconcentrados empaquetados de forma brillante: Powerfoods, Soy Delicious! Energy Bars o Hammer Gel ('combustibles de resistencia' con 'proteína en polvo')". Muchos de nosotros, informa, adultos y niños por igual, "desayunan camino a su próxima actividad ... La cena no se queda atrás en el camino de la obsolescencia. Comidas preparadas y preempaquetadas: todos los descendientes de la cena de TV - ahora ocupe más espacio en el supermercado que las frutas y verduras frescas ... Los cubitos de caldo llegaron al mundo como un salto adelante en el ahorro de tiempo. Ahora, ¿quién puede dedicar tiempo para desenvolver el papel de aluminio y calentar el agua? calentar el agua, un proceso sujeto a las restricciones de la ley física, se ha visto como molestamente lento. De ahí la propagación de los grifos Instant Hot y Quick & Hot ".

Más rápido: la aceleración de casi todo

Escrito con una nueva visión e investigación exhaustiva, Faster es una mirada sabia e ingeniosa a un mundo agobiado que probablemente no disminuya en el corto plazo.

Dondequiera que mire Gleick, ve signos de aceleración. Y con la aceleración viene la impaciencia. Los ascensores ofrecen otro ejemplo: "Aunque todavía hay lugares en la tierra donde las personas viven una vida plena sin ver nunca un elevador, Otis Elevator Company estima que sus automóviles suben y bajan el equivalente de toda la población del planeta cada nueve días. Esto es una clientela a la que no le gusta esperar ... Los ascensores de pasajeros más rápidos, principalmente en Japón, viajan a más de treinta pies por segundo. A fines de la década de 1990, el poseedor del récord era un elevador Mitsubishi especial en una torre de turismo en Yokohama: más de cuarenta pies por segundo, una buena tasa de ascenso para un avión ".

Si la tecnología acelera todo para ahorrar tiempo, Gleick reflexiona: "¿A dónde se fue todo este tiempo ahorrado?" Cita un programa de estudios universitario típico para Estudios Estadounidenses: "Este curso examinará por qué los estadounidenses hoy trabajan más, compran durante más horas y tienen menos tiempo libre que en la década de 1960". Nadie parece tener la respuesta, aunque hay una creciente industria en los libros sobre cómo simplificar la vida, ahorrar más tiempo y relajarse. ¿Quién tiene tiempo para leerlos todos? Gleick nos informa que el CEO de un conglomerado de telecomunicaciones ha bromeado sobre el programa DayDoubler con el que todos sus clientes parecen fantasear: "Utilizando sofisticadas técnicas de mapeo de tiempo y compresión para duplicar la cantidad de horas en el día, DayDoubler le da acceso a 48 horas cada una y todos los días ... "¿a dónde fue todo el tiempo?

¿Podríamos reducir la velocidad, o incluso hacer una pausa para meditar? Gleick parece dudarlo. "Cuando llegue el momento de estar a solas con nosotros mismos, podemos desear el teléfono celular con eso", escribe. "Quizás solo con nuestros pensamientos, sentimos que simplemente no hay suficiente para mantenernos entretenidos ... Resulta difícil viajar lejos sin una guía, incluso a través de nuestro propio ser familiar".

Después de terminar más rápido, crucé la calle por una taza de café en un café local y me encontré con un amigo. "¿Cómo estás?" Yo pregunté. "Estresado. ¿Cómo estás?" ella respondio. Cuando le dije que esperaba que el resto de su día fuera más fácil, ella fue casi desafiante: "Si no estuviera estresada, me aburriría", espetó. "¡Odiaría aburrirme!"