A raíz de la muerte de Michael Brown, se intensificó el llamado a las cámaras obligatorias de la policía. Las protestas siguieron a la decisión del gran jurado de no acusar a Darren Wilson, el oficial que le disparó, y la familia de Brown pidió la adopción de cámaras policiales en todo el país por parte de la policía.
En respuesta, el presidente Obama propuso un paquete trienal de $ 263 millones para mejorar la vigilancia, que incluye $ 75 millones para colocar cámaras en los oficiales. Pero cuando la muerte de Eric Gardner, quien fue asesinado después de que la policía lo detuviera, también condujo a una no acusación a pesar de las imágenes virales del evento, algunos observadores comenzaron a preguntarse si las cámaras corporales no son suficientes para proteger a las personas de Los excesos del trabajo policial.
Por ejemplo, el comisionado de policía de Boston William Evans le dijo al Boston Globe que tiene reservas sobre el uso de cámaras policiales. Él piensa que las cámaras podrían evitar que la policía recopile consejos en la calle, ya que los miembros de la comunidad podrían ser reacios a señalar un negocio de drogas u ofrecer información si están frente a la cámara. "La tecnología es excelente, pero a menos que entres en la cultura subyacente que crea la desconfianza, las cámaras son solo una ventana fija", dice.
Mirar los datos de los departamentos que ya usan las cámaras podría ayudar a responder preguntas sobre su efectividad. Una investigación de tres meses de Fusion revela que las cámaras corporales de la policía sí ayudan a los oficiales, pero podrían no ayudar a los ciudadanos tanto como la gente espera. La investigación examinó los registros de cinco ciudades: Albuquerque, NM; Nueva Orleans, LA; Salt Lake City, UT; Oakland, CA y Ft. Worth, TX.
Las imágenes generalmente ayudan a los agentes de policía a abordar las quejas sobre su comportamiento. Por ejemplo, en Albuquerque, casi el 74 por ciento de los casos investigados entre 2011 y 2014 resultaron en la exoneración de oficiales. Pero hay muy poca evidencia de que las cámaras ayuden a reducir la cantidad de incidentes en los que los oficiales usan la fuerza.
Fusion informa:
Un problema clave: los oficiales controlan el botón de grabación. Deciden cuándo encender y apagar las cámaras y tienen poco que temer al violar las políticas del departamento sobre grabación, según el análisis de Fusion. En muchos incidentes de uso de fuerza, el metraje de la cámara no existe, solo está parcialmente disponible o no se puede encontrar. Y cuando se encienden las cámaras corporales, el metraje suele favorecer la cuenta del oficial, según la policía, los expertos en la aplicación de la ley y los defensores públicos con los que hablamos.
"Mucha gente está poniendo sus esperanzas en las cámaras, pero la realidad es que tenemos que cambiar la cultura de la policía", dijo el defensor público de Miami-Dade, Carlos Martínez, a Fusion. "Eso está cambiando los corazones de las personas, y eso es muy difícil de hacer".
Hace quince años, tuvimos un debate similar sobre el uso de cámaras montadas en el tablero de instrumentos en los coches de policía, informa Robinson Meyer para el Atlántico Su comparación incluye las predicciones de que la policía usará imágenes de cámaras corporales para encontrar sospechosos, que pasaremos videos para entretenimiento (aunque la mayoría de las imágenes serán aburridas) y que hacer que los oficiales usen las cámaras será difícil.
Si bien las cámaras de la policía ofrecen la apariencia de una solución fácil, no resuelven los problemas subyacentes a estas muertes recientes: cultura policial, racismo y miedo. "La vigilancia efectiva se reduce a la confianza entre la policía y las personas a las que sirven", dijo el alcalde de Kansas City, Sly James, a The Kansas City Star . "Las cámaras se utilizan simplemente como una herramienta para recopilar información y evidencia. La forma en que usamos esa información y evidencia es la verdadera prueba".
