Lewa Wildlife Conservancy en Kenia dio la bienvenida a una nueva incorporación para 2013: Nicky, un bebé rinoceronte ciego. El bebé rescatado está en los titulares y está llamando la atención sobre los esfuerzos de Lewa para proteger a sus poblaciones de rinocerontes enfermos que están siendo capturados por los cazadores furtivos.
Nicky apareció por primera vez hace varios meses cuando dos de los guardabosques de Lewa vieron a un rinoceronte negro recién nacido que mostraba comportamientos inusuales. El ternero seguía tropezando con cosas y alejándose de su madre, y parecía generalmente confundido. El equipo veterinario pronto confirmó sospechas de que el ternero era ciego. Dado que las posibilidades de supervivencia del bebé en la naturaleza habrían sido escasas en el mejor de los casos, el equipo recogió a Nicky y lo llevó a un recinto donde podría criarse en un entorno seguro. Después de unos primeros días difíciles, pronto se adaptó a su nueva vida. El equipo dice que ahora está prosperando y metiéndose en muchos problemas, como lo hacen los bebés rinocerontes.
“Tan pronto como Nicky se despierta, está listo para jugar. Se vuelve loco por un par de horas, correteando, chocando con las cosas ”, dijo Mike Watson, CEO de Lewa, al Daily News. "Después de una siesta, saldrá a caminar con su cuidador y luego tomará un baño de lodo, su actividad favorita".
El equipo de Lewa tiene grandes esperanzas para Nicky. Aunque probablemente nunca volverá a la naturaleza, su buena naturaleza y facilidad con los humanos probablemente lo convertirá en un embajador de rinocerontes ideal para que los visitantes interactúen. También está trayendo fondos muy necesarios para la conservación. Por el momento, la campaña CrowdRise de Nicky ha recaudado poco menos de $ 45, 000 y ocupa el tercer lugar entre 100 campañas que compiten para ganar el desafío Mozilla Firefox en CrowdRise.
La feliz historia de Nicky, sin embargo, es en gran medida una excepción a la regla. Desde principios de la década de 1980, Lewa ha trabajado para proteger a sus rinocerontes de los cazadores furtivos. Pero los rinocerontes negros, del tipo que se encuentra en la reserva, están siendo atacados por los cazadores furtivos. El cuerno de rinoceronte obtiene más por onza que el oro en los mercados negros de vida silvestre en Asia y en Yemen. A pesar de la seguridad de vanguardia de Lewa, los cazadores furtivos aún logran colarse en la reserva al amparo de la oscuridad y diezmar su vida salvaje. Solo en diciembre, los guardabosques encontraron cinco rinocerontes muertos con sus cuernos cortados bruscamente, un desastre sin precedentes para la conservación.
Sin embargo, para terminar con una nota positiva, aquí Nicky está jugando en aserrín:
Y aquí está tomando un baño de barro. Para escuchar un pequeño y adorable rinoceronte, mira 1:20:
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