Las sombrías realidades de Auschwitz a menudo se desarrollaban en un contexto de música alegre. Una orquesta de prisioneros se vio obligada a actuar mientras sus compañeros cautivos marchaban hacia y desde el trabajo, y los domingos, los músicos tenían la tarea de entretener a los oficiales nazis.
Aunque la orquesta de hombres de Auschwitz I fue un elemento del notorio campo de concentración, pocos manuscritos de obras arregladas y realizadas sobreviven hasta nuestros días. Pero como informa Sarah Laskow para Atlas Obscura, un investigador de la Universidad de Michigan recientemente se sumergió profundamente en uno de esos manuscritos en el Museo Estatal Auschwitz-Birkenau, y la pieza se interpretará esta noche por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial por la UM Conjunto de direcciones contemporáneas.
Patricia Hall, profesora de teoría musical en la Universidad de Michigan, ha estado investigando manuscritos musicales durante los últimos 40 años. Sabía que el museo Auschwitz-Birkenau conservaba la música en su archivo, y un estudioso del museo había escuchado que algunos de los documentos podrían incluir anotaciones a lápiz. Entonces, en 2016, Hall decidió viajar a Polonia para explorar el archivo ella misma.
"No estaba segura de encontrar algo", le dice a Smithsonian.com, "pero no pude contener mi curiosidad".
Hall esperaba que si sus esfuerzos por peinar el archivo tuvieran éxito, descubriría la música impresa. Pero se sorprendió al encontrar varios manuscritos escritos a mano, uno de los cuales le pareció particularmente conmovedor debido a la cruel ironía de su alegre título: "El momento más hermoso de la vida".
El manuscrito original (Museo Estatal Auschwitz-Birkenau) El arreglo, un foxtrot, se basó en una canción de amor del popular compositor de cine alemán Franz Grothe. Tres prisioneros habían escrito el manuscrito, adaptando la música de Grothe para adaptarse a 14 instrumentos musicales: nueve violines, una viola, una tuba, un trombón y dos clarinetes. Hall sospecha que la pieza se jugó durante uno de los conciertos regulares del domingo frente a la villa de Rudolf Höss, el comandante de Auschwitz.
"Esto fue para el personal de las SS", explica. “Se trataba de un concierto de tres horas que se dividió en etapas, y en un momento, tenían una banda de baile para que los soldados pudieran bailar. Dada la instrumentación de este foxtrot, creo que para eso probablemente se utilizó ".
Sorprendentemente, dos de los autores del manuscrito habían firmado el documento con sus números de prisión, lo que permitió a Hall identificarlos como Antoni Gargul, un soldado polaco y un violinista, y Maksymilian Piłat, un fagotista profesional que tenía entrenamiento conservatorio. Ambos fueron prisioneros políticos, y ambos sobrevivieron a la guerra. (No eran judíos; según Laskow, a los prisioneros judíos no se les permitía unirse a la orquesta de hombres en Auschwitz hasta el final del conflicto. Ese no fue el caso en el subcampo de concentración y exterminio de Auschwitz-Birkenau, donde cada campo el área tenía su propia orquesta de prisioneros, incluida una para hombres judíos).
Se desconoce la identidad del tercer músico, pero Hall cree que también pudo haber salido vivo de Auschwitz.
Después de desenterrar el manuscrito, Hall trabajó con Joshua Devries, un estudiante graduado en teoría de la música en la Universidad de Michigan, para transcribir la disposición en notación impresa y corregir notas erróneas. Luego, Oriol Sans, director del Contemporary Directions Ensemble, ayudó a hacer una grabación profesional de la pieza el mes pasado. La grabación utiliza la instrumentación exacta de la orquesta de Auschwitz, que es valiosa para los historiadores porque, en general, "realmente no sabemos cómo sonaban los conjuntos de campamento en Auschwitz-Birkenau", dice Hall.
La nueva grabación pasará a formar parte de las colecciones del museo Auschwitz-Birkenau. Debido a la demanda popular, la presentación de esta noche de "The Most Beautiful Time of Life", que tendrá lugar durante un concierto gratuito en el campus de la universidad, se transmitirá en vivo aquí a las 8 pm, comenzando con una charla previa al espectáculo de Hall.
Aunque surgió de uno de los capítulos más oscuros de la historia mundial, Hall cree que es importante que una audiencia contemporánea escuche la pieza. "[I] t nos relaciona en un nivel muy emocional con algunas de las cosas que los prisioneros soportaron", dice ella, "y cómo pudieron crear belleza de todos modos".
